Звездная Кровь. Владыка Теней

У тебя, мой владыка… у этого тела, что отныне твое, — она вновь склонилась, — остались дети во фригольде Народа Земли. Мы могли бы… вернуть их сюда.

— А пока они взрослеют, ты правила бы их именем, — сказал он, вспомнив о потомстве, что оставил Марк Кассиди. — Хороший план. Ты собиралась выкрасть их?

— Можно было предложить Людям Земли что-нибудь, а если они откажутся — забрать древнюю кровь иным способом. Но теперь это уже не имеет значения, владыка…

— Что еще важного можешь сообщить?

— Ты взял Титул силой, но его должен подтвердить большой тинг, — сказала Шелковая Тень. — Ты хочешь стать кингом, но тени шепчут, что — даже если все септы признают тебя — другим Народам весть о твоем возвращении может… не понравиться. Эта дорога в огне! Ты видишь будущее, мой владыка?

— О да. Я вижу путь, что выведет нас из теней к свету. Но перед великими шагами нужно сделать малые. Сперва ты поможешь мне утвердиться в Каменных Луках.

— Тогда не медли, ибо враги не будут ждать. Собери совет, прими наследство и раздай Титулы. Отошли прочих… И Каласса, — старуха вновь недовольно поджала губы. — Она не успокоится. Но, тени шепчут, стоит дать ей попытаться. И использовать провал, чтобы раскрыть всю паутину Черепов. Так ты покажешь септе, что новый рикс видит там, где старый был слеп. И избавишься от червивой полукровки…

— Как думаешь, как они будут действовать?

— Ударят, когда поймут, что ты забираешь власть. Она сама тебя найдет, владыка. Можешь сделать ее своей, если захочешь, но я советую кинуть кости Калассы тенехватам. Тени шепчут, девчонка непокорна, как само пламя.

— Нет, мы не будем ждать удара, — сказал Пламени Подобный, ибо знал то, чего не ведала Шелковая Тень. — Мы поступим мудрее… Мой первый приказ — немедленно схватить Черепов и поместить в надежное узилище. В рунных оковах. Позаботься, чтобы вся септа узнала об этом. Второй — то, что знаешь ты о прошлом Пламени Подобного, должны услышать все. Распусти слухи о возвращении древней крови, и пусть их услышат все уши в теневом кольце… и за его пределами. И третье — собирай малый совет. Из тех, кто будет верен древней крови. Я буду говорить с ними…

— Повинуюсь, владыка, — кивнула старуха, подавив недовольство, ибо он не последовал ее совету. — О чем спрашивать Черепов?

— Я спрошу их сам, позже. Пока же… пусть испытают страх.

— А… Каласса? — судьба полукровки не давала покоя матери бывшего рикса. — Прикажешь схватить ее тоже?

— Ее не трогай, но я хочу знать, что она будет делать…

Затем он принял наследство рикса — те Руны и Предметы, что Яростный-как-Пламя оставил на сохранение матери.