Вишня во льду

Если ты найдешь след этих чертовых картин, то мы через покупателя на продавца выйдем. Глядишь, так и поймем, кто убийца.

– Поиск картин – дело долгое, – так же мрачно ответил Дорошин. – Некоторые полотна годами ищут, и не факт, что находят. Я в Москве знающих людей зарядил, так что если кончик будет, то мы за него обязательно ухватимся. Вот только когда…

Эдик Киреев попросил у Дорошина официальную справку из картинной галереи о том, что такие-то картины числились у них в фондах под такими-то и такими-то инвентарными номерами, и во второй половине вторника Виктор решил доехать до музея, чтобы получить искомую справку, а заодно повидать Ксюшу, по которой он, оказывается, успел соскучиться.

Молодая женщина манила его к себе. Причем тяга эта была необъяснимой, поскольку в основе ее лежала не женская привлекательность, не сексуальность, не какие-то особенные человеческие качества, а что-то иное, чему Дорошин никак не мог дать названия. Пожалуй, Ксюша вызывала в нем интерес. Было в ней что-то такое, что цепляло, заставляло задумчиво смотреть вслед. Мысли о Ксюше возникали в голове внезапно, когда голова, казалось бы, была занята чем-то совершенно другим, важным и неотложным. Но она врывалась в эту неотложность, заполоняя окружающее пространство собой, особым поворотом головы, странным выражением фиалковых глаз, любопытной погруженностью в свой внутренний мир, в котором, казалось, не было места никому другому.

Ксения Стеклова считалась в этой жизни лишь с интересами, пожеланиями и стремлениями самой Ксении Стекловой. Это Дорошин за короткое время общения с ней успел понять абсолютно четко. Красавица Ксюша стараниями воспитавших ее мамы и бабушки выросла чудовищной эгоисткой, но именно это придавало ей какой-то особый шарм, было изюминкой в сладком кексе, и Дорошин, который, вообще-то, ценил в жизни простоту, удобство и прямые линии, неожиданно для себя оказался увлечен распутыванием бесконечных петелек и узелков, из которых складывалась причудливая вязь Ксюшиной личности. Зачем ему это, он и сам не знал.

Толкнув на себя тяжелую входную дверь галереи, Дорошин оставил за спиной влажную стену неожиданной декабрьской оттепели, потоптался, сбивая с ботинок налипшие комья грязного снега, чертыхнулся негромко, увидев на ботинках белые полосы въевшейся соли, не без труда тщательно оттертой утром, и поднял голову, чтобы вежливо поздороваться с гардеробщицей. Та приветливо кивнула в ответ:

– Добрый день, добрый день. Все на своих рабочих местах. Всех найдете, кто вам нужен.

В ее словах ему почудился намек на их с Ксюшей отношения, но Дорошин тут же выругал себя за излишнюю подозрительность. В первом экспозиционном зале Алена Богданова вела экскурсию для школьников.