В поисках Кристал, или Пережить отбор

Но потом к ней подошёл какой-то явно стесняющийся пухлячок и угостил пирожными, которые по его просьбе принёс слуга. Так они вдвоём и грустили, уничтожая сладкое.

— А что насчёт нашей Нейи? Почему ты о ней не упомянула ни слова? С ней что, что-то произошло?

Сильвия тут же протестующе замахала ладошками и лукаво улыбнулась:

— Ттт, с ней всё в порядке. Я просто хотела оставить рассказ о ней «на сладкое». Угадай, кто весь вечер не сводил с неё глаз?

Дари задумалась, а потом предположила:

— Его Величество?

— Не угадала! Вторая попытка!

— Его Высочество?

Сильвия закатила глаза:

— Боюсь, что эмоции и чувства у Ледяного Дракона не разбудишь, даже если засунуть его головой в жерло извергающегося вулкана! Давай. Дари, думай! У тебя последняя попытка!

Дари развела руками:

— Мне нечего сказать. Больше я никого не знаю, на кого могла бы указать…

Довольная Сильвия легонько щёлкнула подругу по лбу:

— Фэйлон, балда!

— Да ты что⁈

— Да-да! Скромник-то скромник, а зубами капитально так скрежетал, когда Его Величество во второй раз вывел Нейю в танце. Тихоня, а глазами своими стрелял в нашу малышку вполне красноречиво. А как лицо, приближённое к королю и имеющее право сопровождать участниц отбора по всему дворцу и прилегающей территории, не преминул воспользоваться этой привилегией. Последний раз, когда я их видела, они направлялись в оранжерею. Официально это звучало как «Предлагаю взглянуть на редких птиц, собранных со всего королевства».

— С ума сойти. Вот никогда бы на него не подумала… — ошарашенно пробормотала Дари, вспоминая, как при каждом движении или сказанном слове секретарь Верента краснел, как помидор от неловкости.

Неожиданно двери распахнулись и вошли Верент, Даррен и господин Тремо. Сильвия быстро чмокнула пребывающую в ступоре подругу в щёку и, поприветствовав нежданных гостей, ушла.

— Ну, Верент! — подумала Дари, косясь на короля. — Практически каждую участницу пристроил, спровоцировав или её саму, или предполагаемого кавалера.

— Доброе утро, Ваша Светлость, разрешите представить вам…

Глава 46

Ни секунды покоя

— Познакомьтесь, Ваша Светлость, с новой служанкой. Её зовут Зила. Теперь она будет прислуживать вам, — Верент сделал пару шагов в сторону, пропуская девушку в форме служанки.

Сделав быстрый книксен, та шмыгнула обратно за спины братьев.

Брови Дари удивлённо приподнялись:

— Новая служанка? А что случилось с Милли?

— Не оправдала доверие. Она должна была находиться всё время рядом с вами, Дари… — Даррен сделал многозначительную паузу, намекая на нападение.

— Ясно. Зила, значит… — Дари с интересом и одновременно с некоторым недоумением рассматривала новую служанку.

— Да, Ваша Светлость, — совершенно спокойным тоном подтвердила девушка, пряча дерзкий взгляд карих глаз.