В поисках Кристал, или Пережить отбор

"

"— Даррен, а Вы уверены, что она подходит на роль служанки?

— Это. Ваша. Новая. Служанка. — отчеканил старший брат короля, давая понять, что решение окончательное и обсуждению не подлежит.

— Теперь она неотлучно будет находиться рядом с вами, Дари, — поддержал Верент, наблюдая за скептическим настроением герцогини по отношению к «Зиле».

— Как скажете, — вздохнув согласилась Дари, продолжая наблюдать за новенькой. Ещё бы понять, зачем именно ей подсунули эту служанку и куда на самом деле делась Милли. В одном только она не сомневалась: судя по интересу, который проявляла Зила, разглядывая спальню и шкафы, своё дело та знала. Возможно, даже не хуже Милли.

Верент посмотрел на каминные часы и внезапно спохватился:

— Вынужден покинуть вас, скоро завтрак закончится и нужно будет объявить очерёдность свиданий с оставшимися девушками.

— Надеюсь, у него сегодня будут не очень нервные встречи по сравнению с предыдущими. Остались вроде Миранда, Мэннор, Кристин и Нейя.

Даррен жестом показал служанке, чтобы она вышла, а потом продолжил:

— Да, всё верно. Остались самые «мирные» участницы отбора. Не думаю, что с ними возникнут какие-нибудь проблемы. По крайней мере, скандалов не будет точно. И так последние несколько дней выдались весьма нервными. Поэтому осмелюсь попросить уже лично: пожалуйста, без служанки никуда не выходите и надолго её не отсылайте. Если вдруг так случится, что вы поймёте, что что-то начинает происходить не то — тут же вызывайте или меня, или Верента, или Нолана. И не спорьте! Пусть лучше вызов окажется последствиями обычных девичьих страхов, это мы уж как-нибудь переживём, чем очередным нападением, но уже не с самым благоприятным исходом.

Третий раз за это странное утро брови Дари поползли вверх от удивления: чтобы Сам Ледяной дракон о чём-то просил лично⁈ В это сложно поверить, а придётся.

— А по поводу нашего общего дела: есть какие-нибудь подвижки?

Даррен нервно дёрнул щекой:

— Абсолютно никаких. Непонятно, откуда взялся нападающий ни малейшей ясности кто наниматель и кроме нашей версии, почему нападение произошло именно на вас двоих, ничего. По моему приказу проверяют старые сводки по Танэру на предмет совпадений или странных происшествий с драконами… Неожиданно он замолчал, потом перевёл взгляд на Дари, быстро извинился и ушёл.

— И что это было? — Дари с недоумением уставилась на дверь, за которой только что скрылся Даррен.

Поди, догадайся, что у него щёлкнуло в голове. Девушка осторожно ощупала плотную повязку. После утреннего «променада» прошло некоторое время, но раны особо не беспокоили. По крайней мере, болезненных ощущений не было. Так, небольшое потягивание в районе швов, не более.