Тот, кто ловит мотыльков

Приятели, которых приглашала к себе Якимова и которые стали поводом для серьезного разговора на ее дне рождения, – после него Марина ушла в лес, обидевшись на соседей.

– Так это друзья Якимовой наговорили твоей бабушке гадостей?

– Угу. Корниловы.

Дорога вывела их на пригорок. С возвышения Маша увидела, как невдалеке среди редких сосен и бересклета синеет озеро – ровно такое, какое ей представлялось, окаймленное зарослями камыша и тростника, с ветхими мостками, спускавшимися к самой воде. По мере того как они подходили, все громче раздавалось лягушачье кваканье. Духоты, преследовавшей Машу в деревне, не осталось и в помине. Ветер гнал мелкую волну, на которой покачивались круглые толстые листья, словно вырезанные детьми аппликации, зеленые на синем, и ярко-желтые цветки кубышек.

Они спустились поближе к воде и расположились на траве. Маша предварительно прошла кругами, вглядываясь в землю.

– Что ищете? – полюбопытствовала Ксения.

– Хочу убедиться, что мы с тобой не окажемся на муравейнике.

– Муравейник мы бы сразу заметили! Он же высокий!

– Муравьиных троп тоже хотелось бы избежать. Я, честно говоря, терпеть не могу муравьев.

– У них попки вкусные, кисленькие, – поделилась Ксения.

На озере ее злость, так поразившая Машу, исчезла бесследно, от недавней вспышки гнева не осталось и следа. Девочка, ухмыляясь, наблюдала за Машей и небрежно отмахивалась от комаров.

Здесь было тихо. Во всех смыслах тихо. Даже мысли теряли яркость, постепенно уплывали в безмолвие, как облака за горизонт, и в голове оставался только ровный шум ветра. Лес смотрел в небеса голубым глазом озера. У листа кувшинки барахтался жук-плавунец.

– Вы крутитесь, точно собака перед тем, как лечь. – Ксению увлекла новая мысль. – А вы какой собакой были бы?

– Лабрадором, – сказала Маша, немного подумав. – Добродушный веселый простак, любит детей.

– Ну нет! Вы были бы этим, как его… Сейчас сама вспомню, не подсказывайте! А! Сеттером! Ирландским!

– Из-за цвета?

– Из-за толщины, – поправила девочка. – Они тоже плоские. – Маша засмеялась. – Ну, в смысле, тонкие! А вы поесть с собой случайно не взяли?

– Не взяла. Ты проголодалась?

– Не. Просто когда так сидишь, хочется что-нибудь пожевать! Вы «Смешариков» смотрели?

– Только первые сезоны. – Маша, подумав, легла на траву, запрокинула руки за голову. – Потом они перестали мне нравиться. Когда у них анимация поменялась."

"– Мы их с бабушкой по телевизору смотрим. – Ксения тоже легла рядом. – Бабушка сначала ругалась, а потом стала смотреть со мной. И смеяться. Она со мной смеется. В правильных местах. Я смеюсь – и она.

Маша начала размышлять, как здорово дети умеют перепрыгивать с темы на тему.