Спасти своего врага

Не тот гость, которого запросто пустят к особе королевской крови. — Пшел отседова. Так тебя кирнари и ждет, оборванца.

Пока окошко не задвинулось, Альв торопливо выпалил:

— Я знаю, где ее сестра! Знаю, где кирнари Хель Теннет! Доложи обо мне!

Створка, уже готовая было захлопнуться, остановилась. Глаза вернулись. Голубые, водянистые, с красными прожилками на желтоватых белках.

— Все знают, где младшая кирнари, — ответил стражник глуховатым голосом. — Тебе нечем нас удивить, бродяга.

Альв опешил. Даже отступил на шаг от ворот. Его худая уставшая кляча, успевшая за время дороги проникнуться к новому хозяину, принялась живать его волосы влажными губами.

Сбитый с толку, он варился в своей растерянности, тонул в ней, пока караульный не решил добавить:

— Обе кирнари в замке. И кирнари Кияна, и кирнари Хель. Где же им еще быть?

После его слов все встало на свои места, и Альв протяжно вздохнул.

Похоже, в тайне держали не только ограбление сокровищницы, но и все случившееся той злополучной ночью.

Так или иначе ему надо срочно поговорить с сестрой Хель! Не с владыкой Андера, а именно с Кияной. Какой бы несносной и зловредной ни была эта девица, сестру она любила и защищала. Почему-то Альв был уверен, что старшая кирнари согласится его выслушать и станет хорошим союзником в его планах, несмотря на всю их взаимную неприязнь.

Окошко захлопнулось. Альв снова забарабанил кулаком по запертым воротам.

— Убирайся, отребье! Нечего тебе делать в замке.

— Мне надо увидеть старшую кирнари!

— А ей тебя увидеть не надо.

— У меня важные новости. Передай, что ее аудиенции желает Альв Риен.

Его имя ничего не сказало стражнику. Как и всякий представитель своего класса, он был невежественен. Его знания о членах знатных семей не выходили за пределы родного города, и, разумеется, он был не в курсе того, что творилось в замке последние недели.

За воротами повисла гнетущая тишина. Ни ответа, ни звука удаляющихся шагов, который подсказал бы Альву, что его просьбу-требование решили выполнить.

— Ладно, — вздохнул принц и прибег к последнему доводу. — Я заплачу. Отдам все, что у меня есть с собой, если ты передашь кирнари мои слова.

После небольшой паузы узкая оконная створка отъехала в сторону, и на лице Альва осело смрадное дыхание.

— А что у тебя есть с собой?

Ничего — каким был честный ответ, но Альв наконец завладел вниманием этого упрямца и не хотел его лишиться.

Стражник жестом попросил его отойти в сторону, чтобы поглядеть на предложенный дар, и скривился от увиденного.

— Твоя кляча едва стоит на ногах. Не сегодня завтра помрет. Деньги есть?

— Выгребай карманы, — в окошко ладонью вверх просунулась волосатая рука с грязными ногтями.

Денег у Альва, разумеется, не было ни монетки.

— Сначала доложи обо мне кирнари.