Развод по-драконьи

— Лилен замужем и давно живет в Ильве, но если захочет вернуться, у нее есть семья, а Ланте… Как считаешь?

Тео посмотрел на меня, оставляя за мной право решать, что делать с наследниками Ферхе. К сожалению, это было политическим решением, и чтобы не диктовало мне сочувствие, простить Ланте — нельзя. Один неверный шаг будет стоить мира Вальтарте.

— Лучшим выходом будет замужество, — сказала со вздохом. — Она останется чиста перед Таш, и лет через десять ее можно будет вернуть в столицу без лишнего шума.

После разговора с графиней мы не успели пройти и пяти шагов, как на нас выскочил пресловутый черный маг, взъерошенный и недовольный.

— Вы жену мою… — начал он было и тут же по-простецки махнул рукой, обжигая взгляд блеском перстней. — Впрочем, оставьте, вас-то мне и надо, Ваши Величества. С вами я кокетничать не буду, — тут он эффектно рухнул на одно колено и припал к моей руку, а после уставился черными глазищами на Тео. — А вы мне срочно нужны, это по поводу Лилен.

Маг нагло попытался оттереть меня от Теофаса, и через секунду размышлений я сдалась. Будущая императрица не может позволить себе ходить за мужем, как нить за иглой, она должно контролировать совсем другие стороны дворцовой жизни.

Теофас намертво вцепился в мою руку:

— Говори здесь, — почти приказал он.

Маг весело и недоуменно переводил взгляд с меня на Тео и обратно, и мне пришлось вмешаться, пока о нас не пошла странная слава.

— Я должна посетить розарий, а ты поговори с Его королевским Величеством, — мягко похлопала Тео по руке, отшагнула и меня тут же подхватил разноцветный вихрь придворных дам.

Мы шли по солнечным дорожкам, вдоль королевских азалий, гортензий и белых садовых статуй, переговариваясь и смеясь.

— Знали бы вы, как по вам скучали, — шепотом рассказывала одна из фрейлин. — Вы многим помогли, Ваше Величество.

— Да, матушке моей очень помогли, но императрица запретила использовать ваше имя при дворе. У… как лютовала, — жаловалась молоденькая вейра, лица которой я даже не помнила.

Я улыбалась и кивала. Внутри меня была темнота.

О чем Тео говорит с магом? Стефано из дома Белой тени под шутки-прибаутки и регулярное пьянство держал Ильву железной рукой, и… о чем он хотел поговорить с Теофасом?

Я отыскала взглядом Тео, усиливая магическое зрение до предела, пытаясь прочесть владеющие им чувства. Недоумение, веселое недоумение, а вот словно тень по лицу пробежала. Очень хотелось коснуться его дракона, что знать наверняка, но ведь тогда Тео узнает. Поймет.

Я резко отвернулась.

Рядом с розарием уже собралась компания молодых дракониров во главе с Целесом, поглядывающих в нашу сторону. Фрейлины начали перекидываться с ними смешливыми замечаниями, а я, выдержав положенные пятнадцать минут, отошла вглубь сада.