Охотник за тенью

Всякий раз, как Маркус настигал ее и уже собирался взглянуть незнакомцу в лицо, кто-то сзади наносил ему удар по затылку. Этой ночью смерть сделала ему предупреждение. На ней в эту ночь были синие башмаки.

Проснулся он уже в темноте.

Приподнялся, взглянул на часы. Двенадцатый час. Одно хорошо: головная боль отступила.

Он по-быстрому принял душ в крохотной ванной комнате. Нужно было бы что-нибудь съесть, но он не чувствовал голода. Надел чистую одежду темного цвета: только такая и лежала грудой в открытом чемодане, который стоял прямо на полу.

Он должен был кое-кого навестить.

Под кирпичом у стены находился тайник, где хранились деньги, которые ему передавал Клементе. Маркус расходовал их, выполняя задания, а на себя тратил мало. Да ему и нужно было немного.

Он отсчитал десять тысяч евро.

Через полчаса он стоял у двери дома Космо Бардити. Позвонил в колокольчик, подождал. Заметил у глазка какую-то тень. Но никто не спросил, кто там. Маркус, однако, знал, что за дверью стоит подруга Бардити и вполне оправданно опасается такого позднего гостя.

– Я – друг Космо, – соврал Маркус: на самом деле они никогда не были друзьями. – Тот, кто спас ему жизнь три года назад.

Выложив эту информацию, он надеялся, что женщина перестанет бояться, ведь только он сам и Космо были в курсе того, что тогда произошло. Если только Бардити поделился с подругой этой своей тайной.

Несколько секунд она, видимо, колебалась, потом дверь открылась, и на пороге возникла молодая девушка. Длинные волосы струились по плечам, светлые глаза покраснели от слез.

– Он рассказывал о вас, – сразу выпалила девушка. В руке она сжимала скомканный платочек. – Космо умер.

– Знаю, – кивнул Маркус. – Поэтому я здесь.

В доме было темно, они устроились на кухне. Женщина попросила говорить потише, чтобы не разбудить малышку. Они присели к столу, за которым маленькая семья завтракала, обедала и ужинала: от низко свисавшей лампы исходил мягкий, уютный свет.

Женщина предложила сварить кофе. Маркус отказался.

– Я все равно сварю, – настояла она на своем. – Можете не пить, если не хотите, но я просто не могу сидеть сложа руки.

– Космо не покончил с собой, – сказал пенитенциарий, когда она отвернулась, и заметил, как женщина напряглась. – Его убили за то, что он мне помогал.

Какое-то время женщина молчала, потом внезапно заговорила:

– Кто? За что? Он никогда никому не причинил зла, я точно знаю.

Казалось, она вот-вот расплачется. Но Маркус надеялся, что обойдется без этого.

– Я не могу вам больше ничего сказать. Это ради безопасности – вашей и вашей дочки. Вы должны мне верить: чем меньше вы знаете об этой истории, тем лучше для вас.

Был момент, когда пенитенциарий хотел, чтобы она как-то отреагировала, набросилась на него, выставила вон. Но ничего подобного.