Няня из Чайноботтам

Преодолев раскинувшийся вокруг «Трюмо Альберты» сквер, Кенгуриан Бёрджес вышел к мрачному зданию заброшенной фабрики «Терру». Быстро преодолел глухую закопченную стену. Здесь от трамвайной ветки отрастала другая, ведущая на улицу Слив.

Мистер Бёрджес едва сдержался, чтобы не свернуть на нее. Руки буквально чесались заглянуть в квартиру Хейвудов и пристрелить няню или хотя бы какого-нибудь близнеца, но умом Кенгуриан Бёрджес понимал, что скорее всего их там нет. После неудачного нападения у тумбы Хоуни домой они не вернутся, полагая, что туда первым же делом нагрянет полиция.

Он двинулся дальше. С приближением к каналу запах керосина и машинного масла становился все сильнее.

Предаваясь размышления, Кенгуриан Бёрджес и сам не заметил, как оказался на том месте, где знакомый ему план Габена (привокзальный район Тремпл-Толл) обрывался. Граница района. Край карты.

И вот он уже стоит у моста Ржавых Скрепок, где на тумбах ограждения по обе стороны возвышаются два чугунных столба с тремя фонарями на каждом.

Мост был очень длинным – не меньше мили, заходившие на него рельсы трамвайной линии исчезали во мгле, вдалеке виднелись очертания стоявшей на мосту харчевни «Подметка Труффо». Дальше разобрать ничего не удавалось – весь противоположный берег тонул в тумане.

Трущобы Фли – без сомнения, худшее место во всем Габене. Громадный район, состоящий сплошь из трущоб. Ни одного полицейского на много миль, никакого даже хилого подобия законности и порядка, всем управляют банды одна другой хуже. И это еще если забыть о гигантских блохах размером с волкодава. Констеблям Тремпл-Толл было настрого запрещено туда соваться – даже если они преследуют преступника, и тот решил сбежать по мосту. На трамвайной станции у харчевни когда-то был пост, но тумба там давно стоит обугленная, после того, как ее подожгли эти…

Кто именно поджег сигнальную тумбу, Кенгуриал Бёрджес не знал.

Что ж, где же еще могла скрываться тайна появления в городе жуткой няни? Ну не могла эта таинственная дама просто сойти себе с дирижабля на Чемоданной площади!

Ни констебль Хоппер, ни, разумеется его вымышленная личность никогда не были в трущобах Фли и мало представляли, что их там ждет. Зыбкая дымка Блошиного района вызывала сомнения, опасения и страх неведомого, но отступать было поздно.

– Это вам всем лучше со мной не связываться, шакара, – сжав зубы, процедил Кенгуриан Бёрджес.

«Это все ради Бэнкса», – добавил он мысленно и шагнул на мост. Впереди его ждал Фли.

Часть I. Глава 4. Театр теней

Станция кебов на Чемоданной площади была самым уютным местом во всем Габене. По крайней мере для Винсента Килгроува-младшего. Хотя, признаться, помимо нее, он мало где бывал.