Незнакомец в зеркале

– Что за черт, – пробормотал он, но тут внезапно сообразил, кто звонит. – Я все проверил, – поспешно ответил Эдди. – Она совершенно здорова.

– На кой дьявол мне ее здоровье! – рявкнул Тоби. – Она с кем-нибудь спит?

– Нет, сэр. Никого у нее нет. Я поговорил с приятелями. Они все любят Джилл и дают ей роли, потому что она добросовестная актриса.

Он говорил все быстрее, стремясь убедить хозяина, что все в порядке. Если тот когда-нибудь узнает, что Джилл спала с Эдди, предпочтя его Тоби Темплу, Эдди никогда не получит работу в этом городе! Он действительно потолковал с друзьями, объяснил, что все они теперь в одинаковом положении. Никто не желал стать врагом Тоби Темпла, и все согласились молчать.

– Ни с кем она не спит.

– Думаю, она просто сумасбродка, правда?

– Да, наверное, – с облегчением согласился Эдди.

– Эй, я тебя, надеюсь, не разбудил?

– Нет-нет, ничего, мистер Темпл.

Но Эдди еще долго лежал без сна, размышляя, что с ним будет, если правда выплывет наружу. Ведь этот город принадлежал Тоби Темплу.

Тоби и Клифтон Лоренс обедали в Хилкрест-кантри-клубе. Он был создан потому, что очень немногие клубы в Лос-Анджелесе допускали в свои ряды евреев. Это правило так строго соблюдалось, что десятилетнюю дочку одного из известных комиков выставили из одного клуба с бассейном, куда ее пригласила подружка-нееврейка. Услышав о том, что случилось, отец сказал:

– Слушайте, моя дочка только наполовину еврейка. Почему бы вам не пустить ее в бассейн? Она не будет погружаться в воду с головой, только до талии!

После ряда подобных инцидентов несколько влиятельных евреев, увлекающихся гольфом, теннисом и желавших к тому же подразнить антисемитов, собрались и основали собственный клуб, причем продавали акции исключительно евреям. Хилкрест был выстроен в прелестном парке, недалеко от центра Беверли-Хиллз, и вскоре стал широко известен великолепной кухней и широким набором развлечений. Неевреи были готовы на все, лишь бы попасть в Хилкрест, и правление в качестве жеста доброй воли сняло все ограничения на доступ в клуб.

Тоби всегда сидел в «углу комедиантов», где собирались остряки Голливуда, чтобы обменяться шутками и позубоскалить друг над другом. Но сегодня на уме у Тоби было совсем другое. Он повел Лоренса за столик, стоявший в стороне.

– Мне нужен твой совет, Клиф, – начал он.

Коротышка удивленно взглянул на комика. Давно уже Тоби ни о чем не советовался с ним.

– Дело в этой девушке, – пробормотал Тоби, и Клифтон мгновенно все понял.

Слух уже успел распространиться по городу – весь Голливуд потешался над происходящим. Какой-то репортер даже опубликовал заметку, правда, без подписи.