Незнакомец в зеркале

Прочитав ее, Тоби мрачно заметил:

– Хотел бы я знать, кто этот ублюдок?!

Великий любовник втрескался в девицу, которая его отшила. Существовал только один способ все уладить.

– Джилл Касл, помнишь? – продолжал Тоби. – Та малышка, которая была занята в шоу.

– А, да, очень привлекательная девушка. И в чем проблема?

– Будь я проклят, если знаю, – процедил Тоби. – Похоже, она что-то имеет против меня. Каждый раз, когда пытаюсь назначить свидание, получаю отказ. Чувствую себя каким-то неотесанным провинциалом из Айовы.

– Почему бы тебе не бросить эту затею? – осторожно спросил Лоренс.

– В том-то и дело, дружище, что не могу. Между нами говоря, никогда еще не хотел кого-то так, как эту телку! Ни о чем другом думать не могу! – Он смущенно улыбнулся. – Говорю же, приятель, я просто спятил. Тебе опыта в таких делах не занимать, Клиф. Что делать?!

На мгновение Лоренс чуть не поддался безрассудному порыву рассказать Тоби всю правду. Но как объяснить, что девушка его мечты готова переспать с любым ассистентом режиссера, лишь бы получить крохотную роль?! Нельзя. Ни за что! Если, конечно, он хочет, чтобы Тоби и дальше оставался его клиентом.

– У меня идея, – предложил Клифтон. – Она действительно честолюбива?

– Прекрасно. Сделай так, чтобы она не смогла тебе отказать.

– Пригласи ее на вечеринку к себе домой.

– Я только что сказал, она…

– Дай закончить. Разошли приглашения директорам студий, продюсерам, дирижерам – словом, всем, кто может быть ей полезен. Если она действительно хочет добиться успеха, то все отдаст, лишь бы там оказаться.

Тоби набрал номер девушки.

Вся страна знает этот голос, а она спрашивает, кто это.

– Ах, вы… – безразличным тоном отозвалась она.

– Слушайте, Джилл, в среду я даю ужин в узком кругу и…

Джилл явно хотела отказаться, но, не давая ей вставить слово, Тоби быстро продолжил:

– Я пригласил Сэма Уинтерса и еще нескольких директоров студий, продюсеров и режиссеров. Думаю, неплохо бы вам с ними познакомиться. Ну как, согласны?

После секундного колебания Джилл ответила:

– В среду? У вас? Да, я свободна. Спасибо, Тоби.

Ни он, ни она не предполагали, что это свидание назначено самой судьбой.

На веранде играл оркестр, лакеи в ливреях разносили закуски и бокалы с шампанским.

Когда Джилл наконец приехала, опоздав на сорок пять минут, Тоби, вне себя от волнения, поспешил к двери, чтобы встретить ее. На девушке было простое белое шелковое платье; черные волосы мягкими волнами спадали на плечи. Выглядела она сногсшибательно. Тоби не мог оторвать от гостьи глаз. Джилл сознавала, что хороша, как никогда. Она приложила немало усилий, чтобы сделать прическу и наложить макияж.

– Я хочу тебя со всеми познакомить. Пойдем.