Незнакомец в зеркале

Тоби взял ее за руку и повел через большой зал в гостиную. Джилл остановилась у входа, глядя на гостей. Почти все лица были ей знакомы. Девушка видела их на обложках журналов «Тайм», «Лайф», «Ньюсуик», «Пари Матч» или на экране. Это и был настоящий Голливуд – те, кто делал фильмы. Джилл десятки раз представляла эту минуту, встречу с могущественными людьми, от которых зависело ее будущее: слава, известность, карьера.

И теперь, когда фантазия стала реальностью, девушке было так трудно в это поверить!

Тоби вручил ей бокал с шампанским, взял за руку и подвел к мужчине, окруженному группой собеседников.

– Сэм, познакомься! Джилл Касл!

– Здравствуйте, Джилл Касл, – вежливо приветствовал он.

– Джилл, это Сэм Уинтерс – вождь индейского племени «Пан-Пасифик».

– Я знаю, кто такой мистер Уинтерс, – кивнула Джилл.

– Джилл – актриса, Сэм, чертовски хорошая актриса! Ты просто обязан дать ей роль. Твоему заведению немного лоска не помешает.

– Буду иметь в виду, – любезно улыбнулся Уинтерс.

Тоби крепко сжал ладонь Джилл.

– Пойдем, киска, я хочу тебя со всеми познакомить.

К концу вечера Джилл встретилась с тремя директорами студий, несколькими известными режиссерами, многими продюсерами, сценаристами и кинозвездами, а главное – с репортерами и тележурналистами, от которых зависела реклама.

За обедом она сидела по правую руку от Тоби. Девушка завороженно прислушивалась к разговорам, наслаждаясь ощущением того, что наконец-то попала в круг избранных.

– …Беда с этими историческими гигантами в том, что, если они проваливаются, вся студия может провалиться к чертям!

– Видели новую картину Билли Уайдлера? Потрясающе!

– Да? А мне он больше нравился, когда работал с Брэкетом. У Брэкета хотя бы был стиль.

– А у Билли – талант.

– Слушай, на прошлой неделе я послал Тику сценарий детектива, и он пришел в восторг. Сказал, что через день-два даст ответ.

– Получил приглашение на сеанс нового Гуру, Криши Прамананада. Оказалось, я его много лет знаю. Еще его отец приглашал меня на праздник в честь обрезания младенца.

– Попробуй составить смету на картину! К тому времени как сделаешь все расчеты, инфляция и проклятые продюсеры вздуют цену до трех-четырех миллионов!

«Господи, – подумала Джилл, – три-четыре миллиона!»

Она вспоминала бесконечные унылые беседы в аптеке Шваба, где неудачники и «одержимые» скармливали друг другу крошки информации. А они были истинными победителями, эти люди, сидевшие за столом в доме Тоби Темпла, от них зависело все, что происходило в Голливуде. Это они перекрывали Джилл все пути, отказывались дать хотя бы шанс. Любой из присутствующих здесь мог бы помочь ей, но ни у кого не нашлось пяти минут для Джилл Касл.