Магия белых ночей (сборник)

Часа два продержится. Так что – едем на Сенную!

– Не то императрице пожалуюсь! – пригрозила я.

– Что я тебя в бордель не пускал?

– И это тоже. А вообще, давайте в Зимний, я провожатых попрошу и сама на Сенную поеду!

– Да в кого ж ты такая упрямая! – вздохнул Мезенцев. – Ладно, поехали вместе. Только слушаться беспрекословно, иначе оба сгинем!

Я только закивала и на всякий случай навесила на пальцы пару заклинаний. Алексей заметил это, но ничего не сказал. Он вообще как-то весь подобрался, а взгляд стал жёстким.

– От меня ни на шаг! – предупредил он, когда мы вышли из кареты. Предупреждение было лишним. Глядя по сторонам, я и сама жалась ближе к капитану.

Даже церковь, вокруг которой были раскинуты торговые ряды – дощатые мостки, на которых всё лежало кучей, – казалась зловещей. Едкие запахи табака, немытых тел и тухлых овощей заставляли морщиться. Из одного из зданий, окружавших площадь, то и дело доносились женские визги. По всей видимости, это был бордель.

Нас провожали хмурыми взглядами, но никто не решился заговорить. Лукерьи Тихоновой по адресу, выведанному одним из жандармов, на месте не оказалось. Более того, её дня три никто не видел. Комната стояла закрытая, и из неё доносился странный запах.

– Ломайте двери, – приказал Мезенцев. Старые рассохшиеся створки поддались с первого раза. Жандармы влетели в комнату и сразу же выскочили оттуда.

– Ваш благородие, там это… – сдавленно произнёс один, в то время как его товарищ, расталкивая зевак, бросился в парадную, где, судя по звукам, опорожнил желудок.

– Жди здесь, – Мезенцев заглянул в комнату, поморщился и вышел. – Померла Лукерья.

– Как? – я подалась вперёд.

– Да так, – он перекрестился. – Вены вскрыты…

Народ вокруг заохал.

– Сама? – только и спросила я.

– Ясно, – я отступила.

Алексей отдал распоряжение никого в комнату не пускать, о смерти сообщить в Особую канцелярию и, схватив меня за руку, вышел прочь.

– У меня кольцо полыхнуло, – сообщил он.

– Угу, – капитан вздохнул. – Но следов нет. Что теперь делать, ума не приложу…

– А что, если… – я на минуту задумалась. – Есть одно заклинание-поисковик… Мы обычно с его помощью вещи свои находили. – Аглая-то не вещь.

– Не вещь, но мы с ней магией связаны… вдруг получится? Пробуй, – разрешил Мезенцев.

Я прикрыла глаза. Представила свою ауру – голубое свечение, окутывающее фигуру. Пальцы правой руки казались словно измазаны чернилами – след проклятия. Я осторожно подцепила его, стараясь не морщиться от боли – чужая магия прикипела, что короста к ране. Сковырнув несколько тёмных струпьев, я вплела их в заклинание и подбросила.

– Готово! – я указала на еле заметный светлячок, медленно плывущий над людскими головами.