Магия белых ночей (сборник)

Алексей кивнул и достал платок, бережно обмотав мои окровавленные пальцы. Я с удивлением заметила по краю знакомую вышивку – моя работа. Неужели сохранил подарок? И носил с собой? Сердце против воли наполнилось радостью.

– Лёша, а… – начала я, но он покачал головой:

Светлячок привёл к кабаку. Суровый вышибала оглядел нас, но препятствовать не стал. Внутри смрад усилился. Стараясь не вдыхать глубоко, я послушно следовала за Мезенцевым. Светлячок долетел до одного из столов, где играли в карты, и пропал, аккурат над темноволосой женщиной, перед которой лежала дама пик. Внимательно следя за банкомётом, раскладывающим свою колоду на две стороны, она нервно постукивала пальцами по карте.

Вокруг них уже собралась целая толпа зрителей, с интересом наблюдавших за игрой.

– Два раза уже выиграла, – прошептал кто-то. – Вот опять всё поставила. Везёт ей сегодня.

– А часто играет? – вполголоса поинтересовался Мезенцев.

– Да кто ж её знает? Раньше её никто не видал!

– Ясно, – Алексей шагнул вперёд. В этот момент сидящая за столом женщина подняла голову. Заметив военного, она побледнела и вскочила, опрокидывая стол. Карты веером рассыпались по полу.

– Ты это чего? – банкомёт, невысокий мужик с глазками, как у хорька, тоже вскочил. – Как выигрывать, так первая, а вот проигрывать… А ну держи её.

Аглая усмехнулась, её пальцы полыхнули магией. Я побледнела:

– Она же сейчас всех положит! Лёша…

– Именем императора! – перекрывая возбуждённый гул рявкнул Мезенцев.

Толпа хлынула во все стороны. Снаружи послышался свист жандармов. Это подстегнуло ещё больше. Позабыв об Аглае, люди ломились в двери, выпрыгивали в окна, кто-то попытался спрятаться под трактирной стойкой. Всё это я наблюдала из-за плеча Мезенцева – он успел оттеснить меня к стене и закрыть собой.

– Лёша, Аглаю не потеряй! – наказала я, но он только отмахнулся:

Я с отчаянием следила за толпой. Словно почувствовав на себе мой взгляд, Аглая обернулась, и наши глаза встретились. Она зло усмехнулась, магический щит вокруг неё полыхнул.

– Ах ты!.. – ни на что не надеясь, я ударила чистой силой. Магия сорвалась с пальцев вместе с каплями крови. Щит Аглаи заискрил, наливаясь светом так, что больно стало смотреть, а потом лопнул, разорвавшись от схожей магии.

Воспользовавшись тем, что народ схлынул, Мезенцев кинулся женщине и крепко схватил за руки, не давая сплести очередное заклинание. Впрочем, это и не требовалось. Оглушенная взрывом, она стояла без движения. Только грудь вздымалась, выдавая волнение.

– Ваш благородие! Вы как? – жандармы наконец прорвались внутрь.

– Живы. В кандалы её и в острог! – приказал Мезенцев.

– Подождите, – остановила я, направляясь к арестованной.