Лесной князь

Сейчас он думал лишь об одном, как отомстить Катюше, и как можно сильнее унизить ее.

Вся жизнь Ивана превратилась в фарс. Он разыгрывал не свойственную ему роль беззаботного повесы, который любил лишь себя, деньги и развлечения. Елизавета Петровна одаривала его подарками, а молодой Воронцов делал вид, что ему нравится принимать их. Скрепя сердце он заставлял себя улыбаться императрице и изображать удовольствие от общения с этой стареющей грузной дамой. Все эти муки он терпел лишь желая отомстить девушке, которая, по мнению Воронцова не должна была стать счастливой. Каждый день Иван считал дни, которые остались до ее свадьбы с Левашовым. И с каждым днем его лицо становилось мрачнее и озабоченнее. Лишь для императрицы Воронцов надевал маску беззаботности и веселья, про себя размышляя как сорвать эту ненавистную женитьбу.

Уже спустя четверть часа он отправился в театр, терзаемый своими сумрачными, тягостными думами.

Следующее утро быстро наступило. Воронцов, предвкушая значимое и трагичное свидание с Катюшей весь следующий день не находил себе места. Уже с утра он метался по дворцу немного хмельной и взволнованный, считая минуты до ее приезда. Так прошел день. И Иван, напряженно ожидая вечера, даже не поехал к императрице, сославшись на плохое самочувствие.

Вечер уже спустился на небольшую городскую усадьбу Воронцова, и подул прохладный ветерок. Катюша, облаченная в короткую светлую накидку и прелестное платье из нежно-голубого муара, вышла из кареты и направилась к двухэтажному красивому особняку, отделанному черным мрамором. С мрачными гнетущими думами девушка подошла к парадному крыльцу. Обернувшись назад, Катя отметила слугу Нелидова, который стоял у кареты и не спускал с нее глаз. Девушка знала, что Демьян, так звали бородатого высокого лакея, получил приказ Петра Ивановича, следить за ней. Минуту назад слуга доложил ей, что будет дожидаться ее выхода от Воронцова, дабы препроводить ее в дом Нелидова.

Катя тяжко вздохнула и поднялась по мраморным ступеням широкой лестницы. Позвонив в колокольчик, она сжала до боли в руках кружевную круглую сумочку. Дверь открылась, и на пороге появился седой сухонький лакей. Оглядев девушку, он хитро улыбнулся:

– Екатерина Васильевна? – спросил он. Катя кивнула в ответ. – Прошу, Вас давно ждут.

Он поклонился и проводил девушку до китайской гостиной, быстро исчезнув. Катюша прошла в середину комнаты и осмотрелась. Это была просторная гостиная, оббитая светло серебристым китайским шелком с диковинными цветами и растениями. Изразцовая голубая расписная печь с лепниной, изящная мебель на золоченных ножках и фарфоровые большие вазы подчеркивали богатое убранство комнаты.