Вечный капитан

Вильгельм сопровождал меня повсюду, но постоянно получалось так, что между ним и городом находился я. Со стен иногда постреливали. В основном из луков легкими стрелами, которые долетали до лагеря, но, даже если попадали на излете, особого вреда не наносили.

Утром мы начали засыпать ров в нескольких местах. Для таранов и башен делали широкие проходы, а для пехоты с лестницами – узкие. Засыпали рыжевато-коричневой землей и обломками развалин. Представляю, как будут материть нас археологи, если надумают проводить здесь раскопки. Хотя вряд ли. Насколько я помню, в конце двадцатого века на этом месте будут стоять многоэтажки. Посмотреть какие-то развалины предлагали отправиться на экскурсионном автобусе. Я не поехал. Не понимаю, какой смысл смотреть на обломки камней?! Одновременно мы собирали тараны и башни. Все составные части привезли с собой, хотя кое-что можно было бы изготовить на месте. В тринадцатом веке деревьев здесь еще много.

Засыпали ров в основном крестьяне. Ахейцы и мои арбалетчики, спрятавшись за щитами, обеспечивали им огневое прикрытие. Крестьян, своих земляков и единоверцев, бенгазийцы не жалели. Мои воины тоже. В итоге к вечеру крестьян осталось человек двадцать. К тому времени на смену погибшим пригнали новых из дальних деревень. Всю ночь они носили морскую воду, которой поливали башни и тараны, чтобы осажденные не подожгли во время штурма.

Начался он рано утром, до восхода солнца, пока не жарко. Чем мне понравились ахейцы – их не надо было подгонять. Они знали, что в случае успеха будут грабить город три дня. Кто-то распустил слух среди солдат, что внутри полные склады специй и благовоний, за которыми и приплыли генуэзцы. Не знаю, откуда появился такой слух, ведь в захваченных генуэзских галерах были только скот, пшеница, оливковое масло, хлопок, шерсть, кожи, вяленая и соленая рыба и морские губки, которые еще древние греки и римляне внедрили в банное дело. Я хотел опровергнуть слух, а потом пришел к выводу, что распустил его кто-то из ахейских рыцарей, чтобы воины смелее шли в атаку. Жадность сильнее страха.

На этот раз я не рвался в атаку. Стоял напротив восточной стены, самой длинной, в компании сыновей, одетых в шлемы, кольчуги и бригандины и вооруженных маленькими щитами, короткими копьями и кинжалами, Вильгельма де Виллардуэна, Олфера Нездинича, Бодуэна де Реми и дружинников из конных сотен и наблюдал, как крестьяне-арабы, подгоняемые ахейцами, толкали к ней башни на колесах. За башнями шли пешие рыцари. Рядом к стене шли пехотинцы с лестницами. С юга и севера к воротам сейчас катят тараны. Будут отвлекать внимание. Ворота считаются самым слабым местом в защите крепости. Обычно там и собирают большую и лучшую часть городского войска.