Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Теперь и лесорубы получат жалованье в полной мере.

А ещё Валлахан принёс важные новости. Король пришёл в ярость, когда узнал об участии Патриции в заговоре с Норфолком. Вильгельм закрылся у себя в кабинете и не появлялся несколько дней. Принцессу заключили под стражу. Правда, не в тюрьме, а в её покоях.

Ну а потом Вильгельм вынес решение. Патриция должна выйти замуж за министра Тайного Совета Симона Бафутса. Ему давалось полное право «воспитывать принцессу любыми способами, которые сделают из неё покорную супругу и благочестивую матрону». По словам Валлахана, министр обладал тяжёлым характером, был жесток не только с врагами королевства, но и со своими подчинёнными. Ещё Бафутс имел своеобразную внешность. У него в результате ранения отсутствовал один глаз, а лицо было изрыто следами от перенесённой оспы. Похоже, Патрицию ждало совсем не радостное будущее и уж точно не власть, к которой она так стремилась. Но каждый получает то, что заслуживает. Поэтому мне не было жалко эту злобную мадам. Может, замужество её исправит.

Оказавшись в городе, мы с Авелем сняли комнаты в гостинице. После чего он отправился к доктору, а я к поверенному семьи Эджертон. Он без всяких вопросов выписал мне чек на тысячу тир, предложив перед этим взять больше. Но я, естественно, отказалась. Поверенный Пиппер Слайрэт мне не понравился сразу. Вот когда пригодились школьные знания: не зря нам вдалбливала англичанка, что Sly Rat – хитрая крыса. Его скользкий взгляд, подобострастные улыбочки заставили меня моментально напрячься и подумать, что он действительно похож на этого грызуна. Уж очень Слайрэт хотел показать своё дружелюбие. Зализанные редкие волосы, длинный нос, тонкие губы и жёлтоватые зубы производили ещё более неприятное впечатление."

"Вернувшись в гостиницу, я попросила принести обед в номер. Дождусь Авеля, а уже потом, может быть, пройдусь по магазинам. Когда в дверь постучали, я решила, что принесли мою еду, но в комнату неожиданно заглянул охранник и объявил:

– Леди Эджертон, к вам посетительница.

– Кто? – удивилась я. Меня здесь никто не знал.

– Леди Робиспью. Тётушка его светлости, – тихо сказал охранник. – Она так представилась.

– Ну что ж, пусть войдёт, – я с интересом смотрела, как солдат отходит в сторону, пропуская кругленькую женщину в тёмном вдовьем платье. На её голове был белоснежный чепец, а воротничок украшала изысканная камея.

– О, моя дорогая… Моя дорогая! – воскликнула гостья, всплеснув пухлыми ручками. – Как же я рада видеть тебя! Наконец-то мой племянник решился связать себя узами брака! Какое это счастье!

Женщина бросилась обнимать меня, а я, немного ошалевшая от такого напора, не понимала, что происходит.