Звездная Кровь. Владыка Теней

И, судя по всему, для матери рикса на кону стояло очень многое. Власть, амбиции, сама жизнь? Плененный танаан сказал, что Шелковая Тень — в отсутствие рикса главная управительница септы. В тени ее капюшона, за ритуальной маской можно было различить немногое, но надтреснутый голос, белые как снег волосы и скрюченная фигура говорили, что Восходящая совсем немолода. Матриарх септы? Мать правила сыном? То, что она говорила первой, а Яростный оставил ей золотую Руну, тоже говорило о многом. Потому Пламени Подобный улыбнулся ей и поднял левую руку, в запястье которой блестело навершие гвоздя:

— Я и правда был изгнан. Люди Земли лишили меня руки и стигмата. Но древняя кровь пробудилась во мне, подарив второе рождение. Я вернул гвоздь и взял новое имя — для нового Восхождения.

— Раз так, ты червивый изгой! — прорычал один из танаанов, и его выхваченный тарн блеснул в лучах света, — Твоя мать — предательница, отравившая отца черными травами! Она осквернила память предков, предала свой Народ и привела чужаков на священные земли! И ее червивое потомство не достойно даже…

— Берегись, танаан! — оборвал его осколок Единого голосом, подобным рыку огнезуба, — Иначе твой червивый рот захлебнется моим пламенем!

— Ты червь! Жалкий тенехват! Тот-кто-прячется-за-золотым-Существом, вот твое имя!

Усиленный Руной бросок тарна — страшная штука, особенно когда его направляет рука серебряного Восходящего. Сложно сказать, на что он надеялся, потому что Пламени Подобный лишь чуть посторонился, пропуская оружие над правым плечом, а затем ленивым движением развеял Ледяного Дракариса, ибо ему не требовалась помощь Существа, чтобы справиться с дерзкими языками.

А открывший Скрижаль танаан вдруг замер, поперхнувшись громким кашлем. Из его рта вырвался сизый дым, а затем — отблеск огня. Восходящий судорожно схватился за грудь, а затем из его разинутого рта, глаз и ушей потекло голубое пламя. Восходящий упал, корчась и сгорая заживо, потому что кровь в его жилах обратилась огнем из-за Руны, которую применил Пламени Подобный.

Иногда одна смерть может научить многих. Народ Теней понимает только силу. Осколок Единого знал, что страшная смерть послужит хорошим примером — никто и никогда больше не посмеет оскорбить его словом или взглядом. А история о сгоревшем заживо будет долго передаваться из уст в уста…

По Залу Молний мгновенно прошло движение — заблестело обнаженное оружие, вспыхивали радужные круги Скрижалей. На террасах вновь поднялся гневный гул — кто-то кричал, кто-то ругался, кто-то требовал немедленно убить наглеца.

Режущий Руны вскинул искусственную руку, и из нее выдвинулось подобие призрачного клинка:

— Ты! — рявкнул он.