Дом, где тебя ждут

Она вспыхнула:

– Месье Эриа, пусть месье Лепорте поищет девушку посговорчивее!

Тот быстро прикрыл глаза рукой:"

"– Ничего не говори, Мария, о чем потом сможешь пожалеть! Лучше послушай. Месье Лепорте сказал, что просит тебя обслужить его в качестве официантки. Только официантки! От него ты получишь больше, чем зарабатываешь здесь за полгода. А я предоставлю тебе двухнедельный отпуск, – он поднял вверх два пальца. – Подумай, ты можешь вывезти своего малыша к морю. Белый песок, синее небо, ласковое солнце – и все это за один вечер! Любая официантка на твоем месте плясала бы от радости.

– Но я не любая, – убитым голосом сказала Мария, мучительно раздумывая о том, что весной Ноэль болел бронхитом и врач порекомендовал оздоровить ребенка на побережье. А еще Ноэль вырос из всей обуви. А еще хорошо бы заплатить владельцу квартиры за несколько месяцев вперед и спокойно жить, не вздрагивая от каждого стука в дверь.

Месье Эриа положил руку ей на плечо и сильно встряхнул:

– Тебя убедили мои аргументы? Если нет, то можешь считать себя уволенной.

* * *Теплая вода приятно грела руки до локтя. Пока Мария из большого кувшина ополаскивала Ноэлю волосики, он смеялся и ловил ладошками мыльные пузыри. У него во рту сверкали три новеньких зубика.

Замирая от любви, Мария обернула Ноэля махровым полотенцем и прижала к себе, почувствовав, как часто и радостно бьется его сердечко. В родильном доме Ноэль был совсем желтым, цвета одуванчика, и Мария все время боялась, что он умрет. Но доктор велел побольше гулять, чтобы прошла желтушка, и кожа Ноэля стала чистенькой, как яичко.

– Скоро придет няня, и Ноэль ляжет спать, – сказала ему Мария веселым голосом, – а потом мы с тобой поедем отдыхать на море и будем сколько душе угодно валяться на горячем песочке. Ты будешь бегать своими крепкими ножками, а я тебя догонять.

Белые волосенки на Ноэлевой голове пушились смешным хохолком. Она поцеловала его в макушку, желая, чтобы ей передалось то детское спокойствие, с которым малыши встречают большие трудности. Легко жить, зная, что твоя жизнь в надежных руках родителей и что они прогонят от тебя все невзгоды. А если ты одна?

«Все беды взрослых от неверия, – рассудительно подумала Мария, – не зря Господь говорил: “Будьте как дети”». Посадив Ноэля на расстеленное на полу одеяло, она подошла к распятию над изголовьем кровати.

«Помоги, Господи, научи и защити. Кроме Тебя, мне некого просить о помощи. Я одна, а Ноэль еще маленький. Но я знаю, что Ты рядом, и вверяю себя в Твои руки».

Словно в ответ на ее мольбу из уличного шума выделился и поплыл над крышами чистый звук флейты.

«Папа! Он молится обо мне!» – Мария заплакала, эти слезы принесли ей облегчение, даря надежду на лучшее.