Незнакомец в зеркале

Ходили слухи, что и этот союз на грани развала, но Голливуд всегда был поистине неисчерпаемым источником сплетен. Сэм, со своей стороны, не обращал внимания на скандальные истории, считая, что подобные вещи – не его дело.

Как выяснилось, он ошибался.

Сэм набрал номер телефона Барри Хермана, агента Тесси.

– Что случилось, Барри?

– Да эта новая картина. Тесси недовольна.

Сэм почувствовал, что сейчас взорвется:

– Слушай, Барри! Тесси одобрила продюсера, режиссера и сценарий. Декорации готовы, съемки должны вот-вот начаться. Назад дороги нет. Отказаться она не может. Я…

– Она не отказывается.

– Тогда что ей нужно? – спросил сбитый с толку Уинтерс.

– Она требует назначить нового продюсера.

– Она – что?! – заорал Сэм.

– Ральф Дастин ее не понимает.

– Дастин – один из лучших американских продюсеров, Тесси повезло, что он согласился с ней работать.

– Ты абсолютно прав, Сэм, только они почему-то невзлюбили друг друга. Тесси отказывается сниматься, если Дастин останется.

– Но у нее контракт, Барри.

– Знаю, дорогуша, и поверь, Тесси искренне желает выполнить все условия. Если, конечно, сможет. Видишь ли, как только она начинает нервничать, тут же расстраивается и забывает текст.

– Я перезвоню, – злобно зарычал Сэм и швырнул трубку.

Сука проклятая! Нет никаких причин увольнять Дастина! Должно быть, отказался переспать с ней или пойти на поводу у этой идиотки!

Сэм попросил секретаршу пригласить Ральфа Дастина.

Дастин, привлекательный мужчина средних лет, начинал как сценарист, но с течением времени стал продюсером. Все его картины отличались тонкостью и безупречным вкусом.

– Ральф, – начал Сэм, – не знаю, как…

Дастин протестующе поднял ладони:

– Не нужно ничего объяснять, Сэм. Я шел к тебе, чтобы сказать: с меня довольно. В этой картине я работать не буду.

– Что, черт побери, происходит?! – взорвался Сэм.

– У нашей звезды чешется в одном месте, – пожал плечами Дастин, – а кое-кому не терпится ей это место почесать.

– Хочешь сказать, замену уже нашли?

– Иисусе, где ты был до сих пор: на Марсе? Неужели газет не читал?!

– Только в крайних случаях. Кто он?

Сэм медленно поднял голову.

– Это художница по костюмам, Барбара Картер. Не слышал?

– По-моему, ты единственный во всем западном полушарии, кто об этом не подозревает.

Уинтерс покачал головой:

– А я-то всегда думал, что Тесси не извращенка!

– Сэм, жизнь – это банкетный стол, и Тесси успела наголодаться.

– Черт побери, никто не дождется, чтобы я поручил съемки четырехмиллионной картины какой-то паршивой стерве!

– Вот тут ты не прав, – ухмыльнулся Дастин.

– Видишь ли, Тесси просто помешалась на том, что женщинам в бизнесе не предоставляют равных прав с мужчинами.