Замок княгини

— Наши женщины понимают свой долг и несут его с радостью, — сказал Хранитель, и старуха тоже насупилась и закивала.

Ну конечно, они, как и Кантана, «слышали» без слов.

— Не сомневаюсь и понимаю вашу гордость за них, — дипломатично отозвался Дед.

Кто знает, удалось ли ему скрыть острое сочувствие — драконица Витана была моложе его дочери, матери Лемана. Драконью жизнь у неё отобрали, и зачем?..

«Вот поглядел бы я, как тётушка покажет им радость. Кантана, я имею в виду. Дед, вот увидишь», — не без яда заметил по-соддийски Ардай.

И тем самым, должно быть, напомнил безмолвным о Кантане, потому что Хранитель сказал мягко:

— Ах, да, брат мой, конечно, вы должны вернуть нам хозяйку Шайтакана. Теперь мы вполне понимаем друг друга, я надеюсь. Она нужна своему клану, и совсем не нужна князю Дьяну. Для Сапфира и Изумруда не годится одна оправа.

Вот как, интересно, они так умудряются? Слыша лишь чувства, эмоции, так точно угадывать смысл? Невероятно. Ладно полёт на рухе или что-то вроде того, но понять, что сейчас Ардай думал именно о Кантане?..

Дед с ответом не задержался, и голос его звучал тоже мягко, даже с сочувствием:

— Прости, брат Виалан, я кое-что забыл. Наша Помнящая, ужаснувшись, что твоя внучка столь мало смыслит в важных вещах, одарила её памятью драконицы из клана Мастеров, ещё из Исконного мира. Альгейлы, если не ошибаюсь. Эта Альгейла прожила почти триста лет, и последние пятьдесят держала в кулаке весь род. Так что, боюсь, захоти мы с тобой её приструнить, оба забудем, с какой стороны у нас хвосты.

Хранитель такого не ожидал и, кажется, немного растерялся.

— Альгейла, говоришь? — он и старуха переглянулись.

Кажется, они тоже знали это имя.

— Теперь ты захочешь оставить её себе? — прямо спросил Хранитель, обжигая соддийцев взглядом.

— Мало ли что я захочу, — мирно улыбнулся Дед. — Пойми же, той юной и невинной больше нет. Теперь будет важно и то, что она решит. И мы все, надеюсь, договоримся. Разум никогда нам не изменял, верно?

— Память — ещё не Мастерство. Неизвестно пока, что она сама может, — проворчала княгиня Витана, а её лисичка при этом смешно чихнула и потёрла нос лапой. — Полетели, чего тянуть!

— Не раньше утра, — улыбнулся Дед. — Мы сегодня уже проделали путь в один конец. Брат Виалан, позволь спросить, как быстро ты и твоя стая могли бы долететь до Драконьих гор самостоятельно?

Хранитель помрачнел, но признался:

— На такой перелёт без отдыха мы не способны. Мы не должны покидать Обитель, поэтому открываемся не полностью. Для нас важнее другие проявления силы, ради них приходится кое-чем поступиться, — он говорил сухо, резко.

А старуха вдруг уверенно заявила:

— А девочка может! Кантана.