За миг до полуночи

Не одну тысячу долларов в год стоит, – осторожно заметил Монти.

– Парень, я говорю о миллионах! Что там какой-то инженеришка? Или кто он там, ее папа? Я говорю о фирме. О деле, которое хочу прибрать к рукам. Деньги снимать. Огромные деньги. Мне дело нужно. Понимаешь?

– Ну а от меня вы что хотите?

– Уведи у Стаса девку.

– Дуру или телку? Я не понял.

– Я сказал девку, – разозлился Лопухин. – О своей будущей снохе, матери моих внуков я бы так не сказал.

«Странная логика», – подумал Монти. – «А называть ее дурой?».

– Запутали вы меня, – пожаловался он. – Значит, вы хотите, чтобы ваш сын женился на дочке миллионера? А он влюблен в другую. И собирается жениться на ней. И вы хотите, чтобы я увел у него невесту и вернул к дочке миллионера?

– Умница! Стас поплачет у нее на груди и утешится. Года не пройдет, как отпразднуем свадьбу.

– Миллионные счета в банках. И за рубежом. Особняк на Рублевке, – таинственно понизив голос, сказал Лопухин. Монти понял, что это предел его мечтаний. – Я хочу, чтобы меня там принимали за своего. Сейчас я кто? Даже не друг семьи. Не любят они меня. А так я буду сват, – важно сказал Лопухин. – Хочешь не хочешь, а принимать у себя в особняке будут. И с работы не попрут.

– Ну а что получу я?

– А сколько ты хочешь?

– Я полагаю, что долевое участие в прибылях мне не светит. Но думаю, что десять тысяч долларов будет справедливой компенсацией за…

– Ты шутишь?! – взвился Лопухин. – Десять тысяч!

– А приданое, на которое вы рассчитываете? Я тоже хочу обеспечить себе светлое будущее.

– Какой вы, однако, жадный.

Монти грела сама мысль, что он насолит Стасу. Увести у него любимую девушку! Вот она, месть! Да еще и с благословения родного отца! Если бы не это, он бы с Лопухиным и разговаривать не стал. Грязное дельце. Но у всей этой истории был шлейф двадцатипятилетней давности. Монти согласился бы и без денег, на интерес. Но чтобы у Лопухина не возникло подозрений, он начал торговаться.

– Парень, где ты еще заработаешь такие деньги? За пустяковую работу. Да еще и удовольствие получишь.

– Хорошенькая. А, главное, свеженькая.

– Вы ж сказали: телка.

– В смысле шлюха? Ну, нет. Она себя блюдет. Если бы все было так просто, я бы и сам справился. Но к ней не подкатиться.

– Почему же вас такая сноха не устраивает? Благословили бы, да и дело с концом. А деньги бы сами заработали.

– Хватит Ваньку валять, – всерьез разозлился Лопухин. – Я-то знаю, кто ты есть. Жиголо. За деньги с любой ляжешь.

«Врезать бы ему», – Монти лениво прикинул, с какого удара вырубится подвыпивший Лопухин. С первого? Гнилье! Если бы дело было в деньгах. Если бы… Он вздохнул:

– Ладно. Уговорили. Согласен за пять.

– Но! – Лопухин поднял вверх указательный палец. – Меры предосторожности. Не хочу проколоться.