Российская империя, XVIII — начало XX вв.

Горчакова в самом начале войны пришлось отбивать постоянные попытки турецкой армии Омер-паши форсировать Дунай. Но на Кавказском фронте ситуация сложилась более благоприятно: в ноябре 1853 г. командующий Особым Кавказским корпусом генерал-лейтенант В.О. Бебутов отразил нашествие турок на Ахалцих, а затем нанес им крупное поражение под Башкадыкларом.

Но самым значительным успехом всей военной кампании стала блестящая победа Черноморской военно-морской эскадры вице-адмирала П.С. Нахимова, одержанная 18 ноября 1853 г. в знаменитом Синопском морском сражении, в котором был уничтожен весь турецкий парусный флот под командованием Осман-паши, который предполагалось как раз задействовать для проведения крупной десантной операции на Южном Кавказе.

В Париже и Лондоне победы русского оружия на черноморском и закавказском театрах военных действий расценили как удобный предлог для начала войны с Россией под флагом защиты территориальной целостности Османской империи. 4 января 1854 г. Англия и Франция, нарушив Лондонскую конвенцию 1841 г., ввели свои военные эскадры в Черное море и потребовали от России вывести ее войска с территории Дунайских княжеств. Россия отказалась выполнить этот наглый ультиматум, и 15–16 марта 1854 г. Англия и Франция объявили России войну.

Русское командование приняло решение о генеральном наступлении на Рущук и Силистрию. 18 марта 1854 г. корпус генерал-майора Н.И. Ушакова разгромил турок под Бабадатом и отбросил их к Варне и Шумле. Новый командующий Дунайской армией фельдмаршал И.Ф. Паскевич сначала отложил, а затем и вовсе снял осаду Силистрии из-за угрозы вступления Австрии в войну на стороне союзных держав. В августе 1854 г. он, получив приказ из Петербурга, полностью вывел свою армию с территории Молдавии и Валахии и отдал Дунайские княжества на откуп австрийцам.

В это же время на Кавказском фронте турецкая армия Мустафы-Зариф-паши вторглась в Гурию и начала наступление на батумском и эриванском направлениях. В конце июля 1854 г. корпус генерала В.О. Бебутова разгромил турок при Кюрюк-Даре и остановил их наступление.

Союзный англо-французский флот предпринял попытку расширить зону военных действий и высадить свои боевые десанты на Аландском архипелаге, под Архангельском и Петропавловском-Камчатским, однако все эти попытки окончились безрезультатно. Тогда союзное командование в лице французского маршала А. Сент-Арно и британского генерала Ф. Раглана приняло решение сосредоточить все внимание на черноморском регионе. К осени противник сосредоточил под Варной огромную 120-тысячную группировку войск, которая в начале сентября 1854 г. была переброшена на западное побережье Крыма близ Евпатории и Сак.

8 сентября 1854 г.