Вторая Отечественная

И где обновить его, решительно не представляю… Пришел я в себя именно в этом здании уже во время боя и в числе легкораненых вновь встал в строй. Где Жорж, прапорщик Марочко и прорвавшиеся с нами ополченцы – неизвестно… Вскоре сюда же отступили остатки двух взводов, теснимых турками – и временный лазарет превратился в опорный пункт. Большинство бойцов поднялись на второй этаж здания – оттуда целиться сподручнее. К слову, сверху по-прежнему раздаются частые выстрелы да бодрые команды офицеров. А вот на первом этаже активность заметно упала – еще бы, включая меня, в строю осталось всего пять человек…

– Братцы, патронами не богаты?

После непродолжительной паузы один из бойцов виновато ответил:

– Последнюю обойму только что зарядил, господин прапорщик.

Остальные ничего не сказали – видимо, у самих уже ничего не осталось.

– В таком случае патроны бережем, без нужды не высовываемся. Соратники, судя по звукам наверху, пока успешно ведут бой, а наша задача не дать туркам войти в здание… Гранаты есть? То есть ручные бомбы?

Крепкий унтер с роскошными, хоть немного обвисшими усами ответил даже как-то молодцевато – но в голосе его я различил едва уловимую тоску.

– Значит так: вы – отдадите мне свою трехлинейку и поднимитесь наверх, попросите винтовочных патронов. А если в строю есть офицер, то тогда также и патронов к нагану. Пусть принимает решение о подносе боеприпасов – их запас необходимо обновить, и, если нужно, пусть отправит хоть пару человек за цинками. Мы внизу прикроем…

Солдат, ответивший мне о последней обойме, несколько сбитый с толку обращением на «вы», отдал мне винтарь с видимым сожалением, после чего стремглав побежал наверх. Я же вновь высунулся в окно, чтобы замереть у проема с разбитыми стеклами с радостным возгласом, тотчас сорвавшимся с губ: на моих глазах над цепями турок, волнами следующих от Верхнего Сарыкамыша, расцвело не два, а сразу три небольших облаках разрывов шрапнели! И сразу следом – еще два, причем эти подорвались заметно ближе к нам… Я начал вертеть головой, после чего приник к другому оконному проему, пытаясь понять, откуда открыла огонь вторая батарея, откуда следует помощь?! И вскоре увидел, как к вокзалу приближается плотная, многочисленная колонна всадников…

Кавалерию заметили и турки, тут же ослабившие натиск и открывшие плотный огонь слитными залпами по новому врагу. Несмотря на век скорострельных (по сравнению с дульнозарядными ружьями девятнадцатого столетия) магазинных винтовок с нарезным стволом, резко увеличившим огневую мощь и боевую эффективность рядового солдата, местные уставы, очевидно, все еще предполагают вести огонь именно залпами – по крайней мере, по относительно хорошо видимым массовым целям… Вроде той же кавалерийской колонны.