Вторая Отечественная

До Великой Отечественной войны в истории двадцатого века в России была еще одна «Отечественная» война – вторая по счету. И началась она с нападения кайзеровской Германии и Австро-Венгрии на Российскую империю в августе 1914 года. Ее история, ее подвиги и трагедии во многом забыты – к примеру, героическая оборона Сарыкамыша, тяжелые бои Горлицкого прорыва, геноцид армян и русин… Но разработчики виртуальной реальности решили создать игру по Первой мировой – и бета-тестером вновь становится Роман Самсонов. Вот только он не знает, что из-за неизвестного вируса сразу потеряет связь с капсулой и будет вынужден выживать в тяжелейших боях декабря 1914-го на Кавказском фронте…

© Даниил Калинин, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Николай Андрианович Букретов в задумчивости смотрел в окно, наблюдая за тем, как по пустынному перрону гонит снежную взвесь поземка. Сделав небольшой глоток крепкого черного чая с лимоном и порцией Шустовского коньяка, он невольно улыбнулся в густые, черные усы, залихватски подкрученные на кончиках. Все же есть какое-то особое удовольствие в наблюдении за непогодой, когда сам ты находишься в уютном тепле вагона первого класса, включенного в состав эшелона специально для штаб-офицеров, удобно расположившись на мягком диване. И попиваешь при этом горячий чай с коньяком из стакана, покоящегося в мельхиоровом подстаканнике с вычурным вензелем…

Мгновение удовольствия, оттеняющего невольно тяжкие, безрадостные мысли о будущем. А какие еще могут быть мысли, если сам ты едешь на войну?

…Николай Андрианович дослужился до полковника Русской Императорской армии, так ни разу и не побывав в деле. Подавление «боксерского восстания» в Китае и Русско-японская война обошли стороной молодого, перспективного офицера, получившего очередное производство по службе «за успехи в науке». Непыльная служба при штабе Кавказского военного округа, затем преподавательская деятельность в Тифлисском пехотном юнкерском училище – и последующее исполнение обязанностей генерала-квартирмейстера округа… Все это не принесло полковнику Букретову ратной славы, зато не обделило чинами – и наградами: «Анна» третьей степени, «Святой Станислав» второй и третьей степеней… Впрочем, сейчас его мундир защитного цвета хаки украшен лишь скромным, но многое говорящим кадровым офицерам значком об окончании Николаевской академии Генерального штаба с двуглавым коронованным орлом. Назначенный начальником штаба во вторую Кубанскую пластунскую бригаду, действующую на самом острие наступления Эриванского отряда (уже успевшего овладеть Баязетом!), Николай Андрианович прекрасно понимал, что офицеры-фронтовики, как и сами пластуны, уважают только боевые награды.