И один в тайге воин

— И сразу всем скажи, ежели своевольничать станут, то больше в свою охоту такого никогда не возьму, — пригрозил Мишка.

— Это обязательно, — ехидно усмехнулся Илкен.

— Не понял, это что ещё за шуточки? — насторожился Мишка.

— А им отец всегда так говорит, когда к тебе в помощь посылает. А парни знают, что с тобой всегда что-нибудь интересное будет, и рвутся, друг друга отпихивая.

— О как! — растерянно буркнул Мишка, не ожидавший услышать такое. — Я что-то не пойму, отец вроде тебя на своё место готовит, а парней заставляет меня слушать. С чего бы?

— И отец, и шаман в один голос говорят, что духи на твоей стороне, а ты за нас. Потому и получается у тебя тут всё всегда. И без добычи ты не уходишь. А самое главное, что ты воевать умеешь, и дом духов защищаешь. А значит, если ты сказал, нужно обязательно сделать. Иначе всему племени плохо будет.

«Мама, роди меня обратно! — мысленно взвыл Мишка, слушая его откровения. — Осталось только из меня тотемного зверя сделать. Из бревна вырезать, перед стойбищем поставить и на все камлания кровью и жиром мазать. Но Торгат-то каков?! Духи на моей стороне. Вот, блин, попал. Ладно, взялся за грудь, говори что-нибудь. Точнее, полезай под юбку. Тьфу ты, куда меня понесло? Так, спокойствие, Мишка. Только спокойствие. Пока вроде всё правильно делаешь. А дальше война план покажет».

— Чего молчишь-то? — вывел его из задумчивости вопрос паренька.

— Вспоминаю, не забыл ли чего, — вздохнул Мишка, отвлекаясь от раздумий.

— А что тут можно забыть? — удивился Илкен. — Мы ж вроде ещё не идём никуда. Только думаем, как всё сделать.

— Вот и я о том. Ладно. В общем, парням сказать, чтобы место подходящее нашли, на деревьях засидки устроили и оружие готовили, — быстро перечислил парень.

— Всё так, — кивнул Илкен. — А мне ещё стрелков получше отобрать из молодых. А сколько отбирать-то, Мишка?

— Засидок не меньше шести надо, чтобы распадок плотно перекрыть. Вот, значит, дюжину и подбирай. Одни в засаде сидят, другие греются. Потом поменяются. Ну и ещё пару-тройку из тех, кто бегает быстро, чтобы могли весть передать, ежели случится чего.

— Ага, понял. Сделаю, — чуть подумав, кивнул Илкен. — А как быстро это всё надо? — тут же задал он следующий вопрос.

— Ну, сам-то подумай, — возмутился Мишка. — Сам сказал, копытные уходят. Значит, чем быстрее, тем лучше.

— Тогда сегодня и займусь, — вздохнул Илкен и явно нехотя начал собираться.

— Да ладно. Одна ночь погоды не сделает, — смилостивился Мишка, видя его неохоту уходить. — Завтра с утра займёшься. А пока давай чай пить. И, кстати, ты обещал мне свои фигурки показать, — напомнил парень.

— Так я принёс, — засуетился Илкен, вскакивая и бросаясь к мешку, с которым пришёл. — Лучшие отобрал, в подарок тебе, — добавил паренёк, роясь в своём мешке, оставленном у порога.