И один в тайге воин

— Вот потому и пойдут, — уверенно отрезал Мишка. — Ну, сам вспомни, как часто парни следы их удачной охоты видели? И как часто было, чтобы вокруг туши следов драки не было?

— Всегда были, — согласился Илкен. — Пожалуй, и вправду получится.

— Должно получиться, — тряхнув головой, заявил Мишка. — Парням передай, пусть кровь и кишки с охоты готовят и место ищут. А мы пока лесным отваром займёмся. Помнишь ещё, что для него нужно? — поддел он приятеля.

— Завтра всё принесу, — улыбнулся тот в ответ. — Ох, и хитрый ты, Мишка. Отец такого не придумал.

— Он правильно охотиться умеет. А тут не охота, тут, считай, война, — вздохнул парень.

— И где ж ты воевать научился? — ехидно усмехнулся Илкен.

— Книжки читал, там и учился, — выдал Мишка уже привычный ответ.

— Хорошо тебе, — вдруг вздохнул Илкен. — Ты грамоту знаешь.

— Так учись, — развёл Мишка руками. — Кто мешает-то? Сказал бы раньше, что хочешь грамоте учиться, я бы тебе азбуку, книжку специальную привёз, по которой у нас детей читать учат. Да показал бы, как по ней учиться.

— Я тебе и так много за что должен, — неожиданно проворчал Илкен.

— Не понял! — от растерянности Мишка чуть котелок из рук не выронил. — Это что ещё за счёты между нами?

— Отец говорит, балуешь ты меня. И украшения для невесты сделал, и ножи специальные привёз, и в избе своей всё что нужно брать позволяешь, — принялся перечислять паренёк. — А я, вместо того чтобы знания охотничьи у него перенимать, только ерундой занимаюсь, — закончил он, пригорюнившись. — Ну не хочу я охотником быть. Мне резьба интересней. Да и люди говорят, что получается у меня это. Даже шаман так говорит и с отцом всё время из-за меня спорит."

"— Понятно. Проблемы отцов и детей, — проворчал Мишка, усмехнувшись. — А ежели по уму, то кому ещё у него знания перенимать? — спросил он.

— Так брату бы моему среднему и передал, — моментально нашёлся Илкен. — Он с ружьём только что не спит. Даже с другими ребятами ему играть не так интересно, как по тайге лазить. Он и сейчас уже лучше меня стреляет и следы читает. А дальше вообще обойдёт.

— Ну, оно, может, и верно, — задумчиво почесав в затылке, согласился парень. — В общем, это дело не одного дня. Торгат, сам знаешь, своего решения так просто не меняет. Так что пока ты у него в помощниках, делай, как решили. А дальше видно будет.

— Так, может, сразу отцу всё рассказать? — подумав, предложил Илкен.

— Ну, таиться от него не надо. Но и влезать поперёк его задумок не стоит. В общем, подбери из молодых кого. На которых Торгат не особо рассчитывает. Он пусть своё делает, а мы своё попробуем. Только смотри, чтобы стрелки толковые были и с терпением. Понял?

— Сделаю, Мишка, — решительно кивнул паренёк.