Вдова его величества

Осторожный кивок показал, что ответ принят и понят. И Кайден задал свой вопрос:

– А ты?

– Еще пару лет – и неженатый мужчина моего возраста будет вызывать подозрения. А сам понимаешь, нам с людьми сложнее. Мне бы не хотелось убивать свою жену.

Почти похвальная забота.

– Думаешь, совпадение? – озвучил мучившую его мысль Кайден.

И Гевин покачал головой:

– Твои двадцать. У меня десятка. Знаю, и людям ее возили. Некоторым. Тем, кто хотел быть уверенным, что потомство получится правильным. – Между губами его мелькнул кончик раздвоенного языка. Показался и сгинул. – Она всем нужна… особенно тварям… лето станет жарким.

…Катарина долго отмокала в ванне, пускай и больше всего на свете ей хотелось немедленно выбраться, одеться и вернуться на берег пруда. Но она заставляла себя лежать. Терла кожу жесткой щеткой. Выполаскивала волосы, пытаясь избавиться от запаха.

– Ты там не утопла еще? – вежливо осведомилась Джио.

– Почему я такая невезучая? – Катарина понюхала собственную ладонь. – Я ведь просто… просто баловалась.

– И нашла труп.

– Да.

От руки пахло ароматным мылом, но все равно нет-нет да чудился характерный запашок гнили. И Катарина решительно взялась за щетку.

– Может, это и неплохо…

– Думаешь?

– Он всех несколько отвлечет, – Джио сидела по ту сторону двери. Если бы Катарина ее позвала, она бы помогла. – Во всяком случае, двоих. И не вздыхай. Выбирайся уже, будем волосы сушить. И постарайся вечером быть любезной.

– С кем?

– Со всеми. Авансов не давай, но любопытство прояви. Это неправильно, когда хозяйка дома не очень интересуется подобными находками. А дознаватели чуют неправильное.

Катарину передернуло.

– Я ж говорила, что я везучая, – она выбралась из ванны и прошлепала к порогу, оставляя на камне цепочку мокрых следов. – То труп, то дознаватель…

– Смотри на это иначе, – Джио накинула полотенце на голову Катарины. – Стой смирно… одно к одному складывается. Одно и к одному…

Волна тепла прокатилась по коже, и Катарина блаженно зажмурилась.

– Как ты думаешь, – спросила она, когда тепло истаяло, – кем она была?

– Понятия не имею. Главное, что кем бы ни была… ей не стоило здесь появляться.

Спорить с этим было сложно.

Глава 23"

"Кевин нервно расхаживал по холлу. Он переоделся, сменив один светлый костюм на другой, и Катарина подумала, что багажа при карете было не так и много. Так откуда взялись костюмы? И тросточка. Шляпа с загнутыми краями. Яркий жилет. Бутон в петлице.

– Дорогая кузина, – Кевин поспешно поклонился, – я уже думал, не стоит ли отправиться в город за целителем.

– Вам дурно?

– Мне? Отнюдь. Но вы… такой кошмар, ужас просто! Невообразимый ужас, – он попытался взять Катарину под руку, но та коварно спрятала руки за спиной.

И отступила.

Кевин сделал шаг вперед.