Варрэн-Лин: Узы Стаи

Ни дуновения свежего ветерка, ни более яркого освещения, ни новых звуков. Их по-прежнему окружал неподвижный воздух, полумрак и тишина. И у Динки в воспаленном от усталости сознании возникли странные мысли о том, что весь мир Варра ни что иное, как огромная пещера. А две неподвижные луны на черном небе просто две дыры на поверхность, через которые в потолке пещеры падает на дно свет из большого мира. Оттуда, где есть солнце и дождь, настоящая луна и звезды, ветер и море.

Выбравшись из пещеры, варрэны обессиленно повалились прямо на землю, покрытую жесткой красной «травой». Динка подошла к Хоегарду. Он, учуяв ее приближение, приоткрыл глаза и слабо оскалился. Он дышал все еще часто и поверхностно, но состояние его не ухудшалось. Это давало надежду на выздоровление.

— Поднимаемся! — скомандовал Дайм, вставая на ноги. — Надо найти еду, воду и укрытие.

Динка, только устроившаяся у бока Хоегарда, жалобно заскулила. Ей было уже все равно где лежать.

— Вставай, — Тирсвад подтолкнул ее носом. — Здесь нельзя оставаться. По равнине бродят руоги, не забыла?

Динка со стоном поднялась. Подушечки лап были стерты в кровь от бега по каменному полу. Мужчины тоже были снова все израненные и обожженные. Тирсвад прав, нельзя оставаться там, где они могут подвергнуться нападению. Хоегард тоже предпринял попытку встать, но его лапы подогнулись, и он снова рухнул животом на землю.

— Я понесу его, — вызвался Тирсвад, подставляя Хоегарду спину. Динка помогла раненому забраться на товарища. Шторос отбежал в сторону и настороженно водил носом из стороны в сторону. Динка посмотрела на него с восхищением. Все-таки он вывел их из пещеры!

Дайм оказался рядом и ласково потерся мордой о ее щеку.

— Я в порядке, — отозвалась Динка. — Куда идем?

— За мной! — скомандовал Дайм. Теперь на открытой местности вел он, а Шторос шел замыкающим. Его чуткий нос позволял во-время заметить опасность. Но пока все было спокойно. Они шли по колючей красной траве с жесткими стеблями, покрывающей сухую потрескавшуюся землю, и все дальше отдалялись от горной гряды, из недр которой вывел их Шторос. Справа расстилалась бесконечная равнина с редкими холмами, и щетинистыми пучками местных низких деревьев. Сзади и слева возвышались непроходимые скалы. Впереди вроде бы тоже была равнина, но разглядеть ее не удавалось. Зрение расплывалось, и местность, лежащая прямо перед ними была словно подернута туманом. Туда Дайм и направлялся. Но Динка уже устала настолько, что сил задавать вопросы просто не было. Она тупо брела позади всех, повесив голову и мечтая только об одном — лечь и не вставать.

Внезапно Динка споткнулась на ровном месте и упала. Под ногами была черная скользкая, словно смазанная жиром, скала.