Княжич варяжский

Да он и не пытался. Все его внимание было сосредоточено на Грейпе. И на калившемся на углях железе.

— Нет, не родич… — сдавленным голосом пробормотал десятник. — Смерд здешний. Уважаемый.

— Не нами, — уточнил Сергей.

— Веремуд…

— Веремуд мне только спасибо скажет, что я разбой выявил. — И, повысив голос: — Грейп! Пусть говорит!

— Говори, — разрешил свей.

И пособник заговорил. Захлебываясь, путая слова, очень быстро…

Правду и только правду. Врать в таком состоянии люди не способны.

Сергей не ошибся. Десятник был ни при чем. А вот двое его отроков оказались замешаны.

— Что ж ты так? — огорченно проговорил Сергей.

На десятника было жалко смотреть. Это был конец его воинской карьеры. Что с того, что сам не при деле. Его недосмотр. Его люди. Пусть они в шайке оказались не главными, а так, на подхвате, но князь не простит.

Сергей сжалился.

— С нами пойдешь, — сказал он. — Если все ладно выйдет, Веремуду скажу, что ты нам помог, тогда, может, обойдется. Еще и похвалит князь.

— Благодарю, княжич! — Евдим поклонился в пояс. — Век не забуду!

— Иди, собирайся… Нет, погоди. Мои с тобой пойдут. Мало ли…

В другой ситуации десятник наверняка уперся бы: его люди, ему и наказывать. В другой. В этой — просто еще раз поклонился.

— Дёрруд… — начал Сергей.

— Сам с ним схожу, — перебил Убийца. — Иди, собирайся.

Парнишка был счастлив. Болтал бы непрерывно, если бы Евдим не велел ему заткнуться. Сергей паренька понимал. Сначала он повисел на столбе, наблюдая, как страшенный нурман готовится к живодерству. Потом поглядел на само живодерство в применении к дядьке. И был морально готов к тому, что после дядьки займутся им самим. Нет, не готов. К такому невозможно подготовиться.

И вдруг его отпускают. Отделался побитым глазом и парой ссадин. Пустяки. И требуется от него всего лишь показать место, куда его послали. А еще с ними идет гридень Евдим. Свой, кривич.

В принципе, Сергей мог бы парня и не брать. Евдим тоже знал дорогу. И ничего скрывать не собирался. Особенно после того, как пары замешанных в разбое отроков не оказалось в положенном месте и остальные ничего не могли сказать по поводу из отсутствия. Предположение «пошли по бабам» после небольшого расследования было исключено. В соседний дом не ходят на лыжах и в полном вооружении.

— Порву… — процедил сквозь зубы Евдим.

До отдельно стоящей усадьбы добрались быстро. Пара километров по дороге и полкилометра по лесной нахоженной тропе. Даже безлунной ночью не заблудишься. Если знаешь дорогу, само собой. По тропе, кстати, недавно прошли на лыжах. И Сергей догадывался кто. Те самые отроки-разбойники.

Усадьба была невелика. Дом за забором, огнище, ныне занесенное снегом гектара на три.

— Иди, — подтолкнул парнишку Евтим. — И гляди не сболтни лишнего. Не то сам знаешь что.