Власовцев в плен не брать

По тому, как они натужно преодолевали открытый участок дороги до поворота, можно было понять, что там был подъём.

– Вот это хорошо, – сказал Иван, внимательно следя за колонной. – Машины здесь идут медленно.

Николь выслушала его и пнула ногой ящик с патронами. Девушка злилась. Надо было что-то делать.

– Николь, – сказал он, проводил за дальний поворот последний грузовик, – ты очень красивая девушка. Когда мы отомстим бошам за твоих родителей и за моего отца, мы сделаем всё, что ты захочешь.

– Правда?

– Вот те крест! – И Иван перекрестился.

– Смотри, ты поклялся! – Николь погрозила ему пальцем.

Он обнял её за плечи, поцеловал в щёку. Щека Николь сразу запылала густым румянцем. Волосы её пахли травой. Волосы девушек из Подлесного пахли так же…

Пока Николь приходила в себя, Иван взял пулемёт за ручку и, низко припадая к траве и прикрываясь от дороги высокими зарослями кипрея, побежал к соснам.

В соснах пахло разогретой на солнце смолой. В мае здесь было уже по-летнему тепло. Там и тут лежали серые камни, обросшие лишаем. По ним бегали шустрые ящерицы.

– Уходим? – спросил его по-французски проводник.

– Подождём Николь и уходим, – по обыкновению путая французские слова с немецкими и дополняя их жестами, ответил Иван.

К его манере разговаривать в отряде уже привыкли и хорошо понимали.

День прошёл в маете, в ожидании, когда солнце уйдёт за горы, обрамлённые хвойным лесом. Кто спал, кто просто притворялся. Впереди был первый настоящий бой отряда «Маки де Лор». Для большинства партизан тоже первый. Никто не знал, с кем они столкнутся уже на рассвете. Что их ждёт? Удача? Поражение? А вдруг колонна окажется слишком большой? С охраной. С крупнокалиберными пулемётами или скорострельным зенитным автоматом. Его они опасались больше всего.

Иван доложил Арману свой план и предупредил:

– Если в колонне будет зенитное сопровождение, её лучше не трогать. Подождать следующую.

– Иван! – засмеялся Арман. – Неужели ты боишься зенитной установки бошей? Мы просто должны в первую очередь уничтожить её вместе с расчётом. Вот и всё! И у бошей больше не будет этой установки!

В сумерках они собрались. Уничтожили все следы днёвки. Проверили оружие и двинулись вслед за проводником, соблюдая дистанцию в двадцать метров.

Через час собрались в сосняке. Арман поставил боевую задачу.

– Место сбора – здесь. Назад пойдём другой дорогой. На запасную базу. Если во время боя или в дороге разойдёмся, на основную базу не возвращаться. Это приказ.

Вначале к дороге ушло боевое охранение. Вскоре вернулось. Всё было тихо.

Когда Арман расставил людей и уже начали окапываться, по дороге прострекотал одиночный мотоцикл. За ним такая же одинокая легковушка.