В сентябре вода холодная

– Зачем вы ко мне подошли? Чтобы обидеть? – Анна встала с качелей и зашагала прочь.

– Ну что вы! Что вы! – с преувеличенным рвением крикнул ей вслед Домрацкий.

Проигнорировав его заверения, Стерхова подошла к столу, положила на бумажную тарелку фруктов и две тарталетки. Потом оглядела гостей, поочередно выделив каждого.

Никто из них не вызвал симпатий, и она подошла к секретарше.

– Здесь хорошо. Не находите?

Кристина разулыбалась:

– Да-да! Мне тоже нравится.

– Не думала, что будет столько народа.

– Но что же делать. – Кристина говорила мягким негромким голосом. – Все рады, что Валерий Иванович остался жив.

У Стерховой появилось чувство, что разговор окажется интересным. Она уточнила:

– У Демина было что-то серьезное?

– Вы не знали? – Кристина торопливо опустила глаза и покраснела. – Неловко вышло…

– О чем вы здесь шепчетесь? – К ним подошел Демин и протянул два бокала с шампанским. – Требую выпить за мое здоровье!

Кристина и Стерхова послушно выпили. Демин махнул рукой, к ним подошел официант и снова наполнил бокалы.

– А теперь за вас, девчули! Чтобы все были здоровы и замужем!

Ближе к вечеру приехали новые гости. Как только они смешались с присутствующими, ворота вновь распахнулись и на территорию въехал знакомый джип.

Ангелину Стерхова узнала сразу, а вот Хаустов, одетый в элегантный костюм, предстал перед ней в новом свете. За ними, как лакей за вельможной парой, с цветами и фруктами шел водитель Сергей.

– Валерий Иванович! – Ангелина раскинула руки и направилась к Демину. – Слава богу, жив и здоров, дорогой!

– Они знакомы… – заметила Стерхова.

– Горская сама из Урутина.

– Да-а-а… Такая карьера не каждому удается.

– Говорят, благодаря одному человеку, – тихо прошептала Кристина.

– Да ну? – удивилась Анна.

– Хаустову Николаю Порфирьевичу, бывшему директору завода.

– Они с Ангелиной родственники?

– Кто его знает… – уклончиво проронила Кристина, явно подразумевая, что на этом свете все может быть. – Вообще-то она несчастная. Пережила большую личную трагедию. Потом уехала в Энск и вышла замуж за старика. Теперь он профессор.

– А тот, что приехал с ней… – Стерховой хотелось узнать, чем он известен.

Но Кристина истолковала это по-своему:

– Он тоже Хаустов, сын Николая Порфирьевича, – тоже любовник Горской. Об этом все знают, они не скрываются.

– А что же профессор, муж Горской?

– Ему все равно. Он – старик.

Кристина так мило выбалтывала чужие секреты, что Анна решила это использовать.

– Вы сказали о трагедии Горской…

– О, это грустная история!

– Расскажите. – Анна следила взглядом за Ангелиной, пока она говорила с Деминым.

– Короче, у Ангелины был парень, которого она страстно любила. Сама Ангелина из простой семьи, а парень – сын богатого человека Басова.