В сентябре вода холодная

– Анна Сергеевна! Не пугайте меня, пожалуйста! Что-нибудь случилось с родителями?! – вскрикнула Кристина и схватилась за телефон.

– Подожди! – Стерхова взяла ее за руку. – Не надо звонить. Родители в полном порядке.

– Просто отвечай на вопрос.

– Какие игрушки у тебя сохранились?

– Куклы… Две или три.

– Большой грузовик. В детстве у меня был целый гараж.

– Это все? – Лицо Анны разочарованно вытянулось.

Но в этот момент прозвучало главное:

– Как он выглядит? – спросила Стерхова, но, не сдержавшись, воскликнула: – Опиши!

Показывая размер, Кристина раздвинула ладошки:

– Что лапа? – Девушка окончательно растерялась.

– Одна лапа была пришита? – взволнованно уточнила Анна.

– Лапа была оторвана, и мама пришила ее красными нитками. Да объясните же, в чем дело!

– Скоро вы все узнаете! – Уходя, Стерхова махнула рукой: – А теперь прощайте!

В Заварзино к Савельевым Анна приехала перед обедом. Времени до отхода поезда оставалось немного, и она попросила водителя такси подождать, чтобы на этой же машине уехать в Энск. Войдя в дом, Стерхова увидела завешенное черным платком зеркало и сразу все поняла.

Заметив ее, Юрий Алексеевич сказал:

– Батя только что умер.

– Сочувствую, – проронила Анна и услышала тихий плач Тины Евгеньевны. – Я уезжаю. Заехала попрощаться, меня ждет такси.

– Принято. – Крепясь, Савельев натянул на себя куртку. – Идем во двор, тяжело, когда мать плачет. Там поговорим.

Они вышли из дома, и он сказал:

– Ну и делов ты наворотила! Демин убит, Хаустова еле живого выловили из реки. Хорошо, оперативники вовремя к мосту подоспели, иначе судить было бы некого.

– Вода в Уруте холодная… – зло усмехнулась Стерхова, – но, так или иначе, дело-то сделано.

– Тебе, конечно, спасибо. – Полковник вытащил из кармана пистолет Макарова и протянул его Анне: – Вот. Пистолет моего брата. Он был у отца.

– Сам отдал и прошедшей ночью все рассказал.

– Ясно. – Стерхова забрала пистолет. – Как он к нему попал?

– Выпросил у начальника полиции через друга, который был начальником части. Тогда с этим было намного проще.

– В память о сыне. – Помолчав, полковник добавил: – И, как выяснилось позже, не только за этим.

– Я знаю, он выстрелил в Демина, – сказала Анна. – Как это вышло?

– Батя все рассказал. Месяца три назад он ждал приема к врачу. С ним рядом сел человек. Слово за слово, и тот рассказал бате про друга, который однажды рыбачил на Уруте и видел, как одна машина столкнула другую с моста. Батя зацепился за эту информацию и нашел того рыбака. Он, ясное дело, испугался, что в милицию тогда не заявил, но в конце концов все рассказал. А главное, номерок той машины записал и сохранил.

– Батя пошел дальше и нашел хозяина.

– Демин, – кивнула Анна.