В Пустошах

В облике зверей оборотни не могли разговаривать, и потому об их намерениях можно было лишь догадываться, но напряженные позы волков, прижатые уши и поджатые хвосты говорили лучше любых слов. Никайя нюхала воздух, подняв морду кверху. Таин нос тоже улавливал странные будоражащие запахи, не противные, но пугающие своей незнакомостью. Впрочем, к незнакомым запахам примешивался вполне себе известный и оттого еще более страшный для любого, кто хоть немного знаком с лесом. Запах болота. Запах прелой гнили и тухлых яиц.

Никайя в нерешительности застыла на краю Пустоши, там, где лесной бурелом обрывался, сменяясь унылым буро-серым пространством. Подле нее замер волчонок, также трепетно прислушиваясь к запахам Пустошей. Оборотница переступала с лапы на лапу, наконец, она решилась и вновь начала менять облик. И снова Вита вывернуло при виде волчьего оборота. Тая сокрушенно покачала головой: если так пойдет и дальше, то парнишку погубит его собственный желудок, а вовсе не опасности Пустошей.

— Куда дальше? — закончив обращение, Никайя повернулась к спутникам, и Вит стыдливо отвернулся. Женщина была полностью обнажена, одежду она сняла еще в логове, и теперь парнишка нес ее в своей сумке.

— Тебе отдать твою одежду? — он пролепетал, не поднимая глаз.

— Обойдусь, — та лишь фыркнула в ответ. — Вы примитивные двуногие, с вами можно разговаривать только словами, но я не останусь в таком виде надолго, четыре лапы и волчий нос в этом месте гораздо надежнее, чем слабые руки. Так, куда дальше, я спрашиваю? Ты сказала, что знаешь, где искать Дар Ветра.

— Где искать Дар Ветра знаю, а вот как пройти через топи, нет, — Тая огрызнулась в ответ, но услышав позади себя утробное ворчание Рэя, прикусила язык.

— Хотя бы в какую сторону нам продираться сейчас? — оборотница брезгливо скривила нос. — Чтобы обойти эти топи, не один день потратим. Нужно понимать, стоит ли идти напрямую или лучше сделать крюк.

В этот момент Вит снова скорчился, схватившись за виски, но на сей раз его не рвало. С трудом парнишка разогнулся и посмотрел на Таю испуганными глазами:

— Он снова в моей голове хозяйничает.

— Кто хозяйничает? — переводя настороженный взгляд с Вита на Таю, Никайя потянулась за ножом.

— Этот, — Вит кивнул на белого волчонка. — Говорит, что знает безопасную дорогу.

Тут же забыв о парнишке, оборотница вцепилась взглядом в Альбу. Волчонок был занят: он бегал по самому краю топкой равнины и тщательно обнюхивал почву. Бросила вопросительный взгляд на Таю, словно, требуя объяснений, но девушка лишь пожала плечами:

— Да, у них тонкая связь на ментальном уровне, — на помощь пришло умное словечко, которое Тая подглядела в одной из книжек, что ей давала Нирина.