В Пустошах

 — Альба! Ты где? Ко мне!

Услышав зов хозяйки, белый волчонок вылез из-под нависающих еловых ветвей. В зубах звереныш держал толстенькую птицу. С торжествующим видом он положил ее у Таиных ног и завилял хвостом, явно ожидая похвалы. Опешившая Тая переводила взгляд с довольной звериной мордочки на виноватое испуганное лицо юноши.

Наконец, Вит решил нарушить напряженное молчание:

— Он на охоту ходил. Я могу распотрошить ее и приготовить, я умею…

— Я сама не хуже тебя умею, — Тая насупилась, понимая, что не может сердиться, глядя в такие невинные глаза. Даже, несмотря на произошедшее утром.

— Я тут горячую похлебку сварил, тебе нужно есть горячее, в твоем состоянии нельзя одной сухомяткой питаться, — Вит зачерпнул кружкой половину содержимого маленького котелка и протянул ее Тае.

А девушка только рот раскрыла, не зная, что удивило ее сильнее:

— Во-первых, кто дал тебе право копаться в моих припасах? Не для тебя собраны! А во-вторых… — она задохнулась от возмущения, — в каком таком моем состоянии?

Вит покраснел, словно спелая калина на кусту. Промямлил, едва проталкивая слова через рот:

— Ну… ты же это… ребенок у тебя будет…

Тая распахнула глаза и захлопала ресницами. Выдавила через силу:

— Ничего подобного! Это почему ты так решил? Я что, во сне разговаривала? — спросила, выдавая свою тайну окончательно.

— Мне волчонок сказал… — Вит пробормотал едва слышно.

Вит смутился окончательно:

— Ты только не подумай, что я… того.

— Я теперь вообще не знаю, что и думать, — Тая машинально отхлебнула из кружки горячее варево. Вкус его оказался необычным, сладкого супа девушка еще не пробовала, хотя при этом было очень сытно. От еды по телу разлилась приятная бодрящая теплота. — Вкусно, — она покосилась на застывшего парнишку. — Сам тоже поешь. Нам в путь пора трогаться.

Юноша послушно принялся выскребать остатки похлебки из котелка.

— Ты охотиться хоть умеешь? — девушка пыталась осмыслить все услышанное. В конце концов, если в ее мире существовала целебная магия, колдовские обереги и кровожадные оборотни, то почему бы не быть говорящим зверям? Тем более, что Альба с большой вероятностью был сыном Дар Ветра. Его волчьей ипостаси. И мог унаследовать от отца часть магической силы.

— Нет, только стряпать, — мальчишка сокрушенно вздохнул. — Оружия, кроме кухонного ножа, мне в руки не давали.

Тая решила не выяснять, кто и почему не давал Виту оружия, своих проблем было достаточно. Поджала губы:

— Один Альба у нас добытчик. Такими темпами, — она покосилась на котелок в руках у юноши, — моих припасов надолго не хватит.

— Так у нас есть дичь, — Вит простодушно захлопал глазами, показывая Тае небрежно ощипанную птичью тушку.