Дороти должна умереть

Между нами проскакивали искры. Странно, но меня необъяснимо тянуло к этому парню, словно мотылька к пламени. Магнит к магниту. Глупую девчонку к невыносимо вредному мальчишке-колдуну. То есть чародею. Да плевать, как его называть!

— Закрой глаза, — сказал он. — Хочу, чтобы ты кое-что почувствовала.

— Я уже чувствую, — съязвила в ответ. — Усталость.

— Просто закрой их, — потребовал Нокс.

Я все же последовала совету и закрыла глаза, мгновенно ощутив, как поток странной теплой энергии врывается в мое тело как раз в том месте, где кулак касается щеки чародея, и движется по руке к груди. Он не был слишком горячим или холодным. Никогда еще я не испытывала ничего подобного. Даже в тот раз, когда, будучи малышкой, сунула палец в розетку, желая посмотреть, что из этого выйдет. Тогда было чертовски больно. Казалось, с жизнью можно распрощаться — электрический заряд, проходя через руку, убивал каждую клеточку тела. Сейчас все происходило иначе: от этой энергии клетки не умирали, а будто рождались заново.

— Что это? — изумилась я.

— Разве не очевидно? — Он отпустил мою руку, и та плетью повисла вдоль тела, тяжелая, как камень. — Магия.

Ощутив легкий порыв ветра, я распахнула глаза. Мы уже не находились в тренировочном зале, а стояли на самой вершине горы, на краю травянистого плато, раскинувшегося у входа в какую-то пещеру. Солнце ярко сияло в вышине, а небо было кристально-голубым с легким оттенком лавандового. У меня перехватило дыхание, стоило лишь опустить взгляд вниз, за край обрыва. Мы очутились на высоте небоскребов. Нет, я никогда не бывала на их крышах, но, думаю, примерно так себя и чувствуешь там. Расстояние до верхушек деревьев казалось просто головокружительным. Под нами простирался бескрайний мир дикой природы.

Вдалеке цветущие поля сменялись густым темным лесом. А еще дальше, у самого горизонта, смутно виднелся мерцающий горный хребет, скрывающий от нашего взгляда остальную Страну Оз. Горы были настолько высоки, что верхушки их терялись за плотной вуалью бегущих вдаль облаков.

Тишина и покой. Не мертвое зловещее молчание, которое преследовало меня в землях жевунов, а чистая, нетронутая, чарующая, полная жизни тишина. Казалось, мы с Ноксом остались одни во всем мире.

— Как мы сюда попали? — шепотом спросила я.

Чародей наградил меня таким многозначительным взглядом, словно я только что получила звание самого тупого человека на свете.

— Пора прекратить задавать подобные вопросы, — заявил он. — Ты прекрасно знаешь, как мы сюда попали.

Конечно, знаю. Ответ такой же, как и всегда.

— Магия, — выдохнула я.

— Да, — кивнул парень. — Я перенес нас сюда с помощью магии. Увы, не умею создавать такие же мощные заклятия телепортации, как Момби, так что перенеслись мы не очень далеко.