Дороти должна умереть

Так и хотелось стереть с него это выражение, просто чтобы показать, на что я способна. Так что я размахнулась изо всех сил — и едва не упала по инерции, когда парень с легкостью увернулся от удара. При этом ухмылка на его губах не исчезала ни на мгновение.

— Давай еще.

Я продолжала атаковать, с каждым ударом становясь все злее и злее. Нокс всякий раз уворачивался так быстро и непринужденно, словно это я двигалась медленно. Только когда дыхание сбилось, а со лба ручьями начал стекал пот, я сообразила, что здесь что-то не так. Нокс не просто быстр, он…

— Так нечестно! — возмутилась я. — Ты пользуешься магией.

— Конечно, пользуюсь! Урок первый: ради победы Дороти пустит в ход всевозможные хитрости, и обещаю, с моими они не будут идти ни в какое сравнение.

Да, в его словах была доля правды.

— Супер, — откликнулась я. — Так с какого перепугу мы вообще паримся?

Когда Нокс раскрыл рот, собираясь ответить, я, оценив это как приглашение к бою, шибанула его прямо в солнечное сплетение. Брови у парня взметнулись вверх, а самонадеянная ухмылка сменилась яростным оскалом.

— Ага! — воскликнул он. — Урок второй. Кулаки — не единственное твое оружие. Да и вообще, ты не будешь полагаться только на оружие. Слабое место Дороти — это ее…

Я изо всех сил ударила Нокса в живот, отчего тот отступил, приоткрыв от неожиданности рот. Пусть знает, как меня недооценивать! Но вместо того чтобы хоть ненадолго прекратить поединок, парень накинулся на меня с новой силой. Только на этот раз я была готова и поднырнула под его руку."

"Весь следующий час Нокс ни на секунду не останавливался. Он продолжал атаковать, в ход шли кулаки, ноги, локти, колени — любая часть тела, которой только получалось ударить. И все это время он, не умолкая, указывал на мои ошибки. Я абсолютно все делала не так: не так стояла, не так держала руки, не так отводила взгляд. Но, несмотря на все эти недостатки, одно достоинство у меня все же имелось: я тоже не сдавалась. Тело ныло от боли, силы были на исходе, но я продолжала бороться.

— Расслабься, — скомандовал Нокс. Не знаю, как ему хватало дыхания говорить, двигаясь раза в два быстрее меня. — Не трать энергию понапрасну, напрягая мышцы. Не пытайся сосредоточиться на том, где я сейчас. Концентрируйся на том, где я буду.

Нокс исчез еще до того, как договорил. Уже готовясь нанести удар, я развернулась как раз вовремя, чтобы поймать материализовавшегося за спиной парня и заехать ему кулаком в челюсть. Наконец-то! Впервые за весь наш поединок чародей скривился от боли. Но не успела я убрать руку, как он перехватил ее за запястье и удержал крепко сжатый кулак у своего лица. Я пыталась вырваться, но тщетно.

Нокс просто внимательно изучал меня. Я не могла отвести глаз, не могла освободить руку от захвата.