Дороти должна умереть

— Ты, вижу, совсем не торопился! — заорала я.

— Просто хотел обеспечить тебе заряд адреналина. — Парень самодовольно ухмыльнулся, покачиваясь на пятках.

Так это он сделал? Но даже несмотря на клокочущую в груди злость, я не смогла не отметить, как идет Ноксу тренировочный костюм. Он подчеркивал его бицепсы, трицепсы и кучу других мышц, в которых я совершенно не разбиралась. Возможно, чародей накачал их магией?

— Зачем ты это сделал? — накинулась я на него. — Ты в своем уме?

Нокс в ответ лишь пожал плечами. Похоже, это его коронный жест. Я хотела уже плюнуть на тренировку и свалить, но ноги словно приросли к пушистому ковру.

— Как ты это сделал?

— Все задуманные образы я могу воплотить в реальность. Но образ держится не больше пары секунд. Я хотел лишь немного тебя напугать, посмотреть, насколько хороши твои рефлексы.

— Мы видели нечто подобное на пути в Изумрудный город. Королева Озма произносила речь…

— Ну это не совсем то. Там скорее было запечатление.

— Что?

Он подался ближе. Я замерла, не решаясь шелохнуться. Не так уж часто мне выпадал шанс провести время наедине с парнями. Занятия с Дастином не в счет. К тому же Дастин не был колдуном или чародеем — как там этот парень просил себя называть? Нокс же вблизи оказался до зубовного скрежета притягателен.

— Ау!

Голову что-то укололо, и Нокс отстранился, показывая мне тоненькую прядку моих волос. Вытащив из кармана какую-то штуку, он зажал ее в кулаке вместе с розовой прядью.

— Мемория, — шепнул чародей.

Когда он раскрыл ладонь, на ней лежал изумруд.

— Теперь этот момент навечно запечатлен. Подобные изумруды спрятаны и среди кирпичей дороги, чтобы передавать новости и указы Дороти, запугивать жителей. По сути, это просто способ контролировать все и вся.

Нокс швырнул изумруд на землю. В тот же момент над камнем выросло изображение, сперва неясное и туманное, однако вскоре обретшее четкие контуры. Я вытаращила глаза от удивления: копия чародея на изображении подалась вперед, чтобы вырвать несколько волосинок с головы моей копии, но со стороны могло показаться, что парень меня целует.

Видение исчезло столь же быстро, сколь и появилось.

— Так значит, в этом твоя сила? Заставлять людей видеть то, чего на самом деле нет?"

"Нокс не ответил. В мгновение ока он исчез из виду и появился уже у меня за спиной.

— Не только. Я могу заставить их увидеть и то, что есть. Как сказала Момби, я боец. А сейчас начнем тренировку.

Когда чародей принял боевую стойку, я заметила в его черных волосах пятнышко зеленой краски.

— Что? — поинтересовался он, ощутив на себе пристальный взгляд.

Так вот кто, должно быть, таинственный граффитист Страны Оз, разукрашивающий стены домов хмурыми зелеными рожами, которые мне выпало счастье лицезреть в Стране жевунов.