Дороти должна умереть

Может, какого-то волшебного чудища или иного жителя Страны Оз. Огненная полоса разрезала свод пещеры, освещая все вокруг. Белые стены напоминали какой-то полудрагоценный камень — похоже, опал, — меняя цвет в зависимости от освещения. Острые, словно лезвия, белые камни торчали из стен вокруг меня, образуя своеобразный средневековый скалодром. По всей комнате были разбросаны странные металлические приспособления, напоминающие то ли спортивные снаряды, то ли орудия пыток.

Тренировки с Ноксом определенно будут веселыми. Меня уже одели подобающим образом. Наряд больше напоминал одежду для сна, чем спортивный костюм, поскольку состоял из шелкового топа и пижамных штанов. В плотно облегающий тело топ было вшито подобие лифа, благодаря которому казалось, что у меня даже есть грудь. Что ни говори, а в чувстве стиля этим ведьмам не откажешь.

С двух сторон в пещере висели гигантские качели. Из всего того, что я здесь увидела, они выглядели наиболее безопасными. Я провела пальцем по одним из них, а потом села. Но стоило мне оттолкнуться в первый раз, как я заметила, что воздух заполняют клубы дыма, поднимающиеся от земли. Я мгновенно соскочила с качелей. Дым начал обретать форму, складываясь в знакомые фигуры. Я попятилась, но бежать было некуда — в спину мне практически упиралась острая каменистая стена пещеры.

Должно быть, меня нашли и прошли следом сквозь тени, как некогда сделал Железный Дровосек, выследив нас с Индиго и Олли на дороге. Нет уж, я не сдамся и не позволю утащить себя на суд! Яростно оглядевшись по сторонам в поисках оружия, я наконец приметила в самом углу стойку с какими-то дикими пыточными инструментами. Могу только представить, какую развлекательную программу придумал нам сегодня Нокс. Попытка дотянуться до стойки провалилась — слишком далеко, — и я незаметно двинулась в ее сторону.

Стоило только Дороти слегка проявиться из дыма, как ее яркие губы недовольно скривились. Клетчатое платье принцессы едва сформировалось и сейчас представляло собой лишь размытый образ с намеком на декольте. Но лицо виднелось во всем своем ужасающем великолепии, а смех эхом отдавался в ушах, хотя накрашенные помадой губы даже не дрогнули. В паре шагов за ее спиной замер Железный Дровосек.

— Нокс! — взвизгнула я.

Дороти не успела даже коснуться меня своими красными когтищами, как у входа в пещеру появился чародей. Безумие, но казалось, парень довольно улыбался.

— Помоги мне! — вновь крикнула я.

Он неторопливо прошел прямиком через изображение Дороти, и та исчезла. Следом растворился Железный Дровосек, а затем с громким рыком пропали грива, глаза и хвост — то, что, видимо, должно было стать Львом. В белой пещере остались только Нокс и я, уставившаяся на него во все глаза.