Трианон

– Вы правы, – ответил я, не сводя с нее глаз.

– Что ж, пора откланяться, – произнесла девушка, поправляя свою шляпку и накидку. – Спасибо вам еще раз за помощь.

Она протянула мне руку. Я не сразу понял, с какой целью, но тут до меня дошло, что я все еще держу ее зонт и сумку.

– Вы тоже путешествуете? – спросил я.

– Да, и я очень спешу на вокзал. Мой отец отправил меня погостить к тетушке, так что мне предстоит несколько часов провести в поезде…

– Вот как?! – радостно воскликнул я. Это вполне соответствовало моим планам, ведь я как раз собирался поездить по этой чудесной стране, чтобы получше изучить ее. – Мне тоже надо на вокзал! Позвольте сопроводить вас?

– О, я совсем не против, – смущенно ответила девушка. – А куда вы едете?

– А где живет ваша тетушка? – спросил я.

– В маленьком городке под названием Норд-Шпигель, к северу от Столицы.

– Какое совпадение! – сказал я. – И мне в ту же сторону!

Девушка просияла.

– Это чудесно! Если повезет, мы с вами окажемся в одном вагоне!

– Раз так, позвольте представиться. Александр… – Я замешкался, подумав, что не стоит называть свою настоящую фамилию. – Астафьев, – наконец проговорил я.

– Гертруда Болховская. – Девушка почтительно присела. – Очень приятно познакомиться, господин Астафьев.

И мы, продолжая мило общаться, отправились на вокзал. Гертруда оказалась чудесной собеседницей, и я проникся большой симпатией к этой девушке. Мы обогнули статуи – как оказалось, фигура в змеином плаще принадлежала Оракулу Червей, еще одному Властелину из Флэш-Ройяля. Гертруда в разговоре сообщила мне об этом. Затем пересекли площадь, прошли несколькими узкими улочками и наконец вышли к гигантскому зданию вокзала. Я увидел высокое строение необъятных размеров из стекла и черного и серого камня. На площади перед ним было множество изящных уличных фонарей. Под ними ровными рядами стояли экипажи, запряженные лошадьми. Здесь мне пригодились местные деньги, которые мы выменяли на золото в местной ювелирной лавке в одно из наших путешествий с князем Поплавским. Мы купили билеты в кассе – по счастью, места оказались рядом, – а затем отправились на нужный перрон.

Меня не переставал удивлять тот факт, что в Зерцалии нет ничего, сделанного из металла. Даже рельсы были из черного стекла! И сами поезда – со старинными паровозами и огромными, почти в человеческий рост, колесами – тоже были сделаны из стекла и черного дерева. Стены вагонов, колеса, паровозная труба, из которой густыми клубами валил дым, – все было из стекла разного цвета. Контролер проверил наши билеты и проводил к нужному вагону. Все здесь напоминало мне сцены из жизни Европы позапрошлого века.