Перекресток трех дорог

– Сейчас массовые мероприятия все еще под запретом, какая же презентация?

– Точно, да… я и не подумал. Наверное, ему кто-то дал ее или подарил. Сам бы он вряд ли такое купил.

– Статуэтка, – сказал полковник Гущин, когда они закончили беседу с Хохловым и отпустили его, – что там с ней такое? Я бы на нее взглянул.

Макар показал ему снимок в своем мобильном – он успел сфотографировать статуэтку в офисе фирмы.

– Артемида Эфесская, полковник.

– Читал я про Герострата, тот еще был псих. – Гущин кивнул. – Мне эксперт звонил – на статуэтке отпечатки пальцев Смоловского и Хохлова, Хохлова свежие, Смоловского – старые, а также кровь и ДНК Ильи Громова.

– Того видео, которое Смоловский купил у Гусевых за баснословные деньги, ни в его телефоне, ни в ноутбуке нет. Все это еще ночью проверили, – сказал полковник Гущин. – Он его кому-то отослал. Возможно, он и расправу над Громовым снимал на мобильный, и видео тоже отослал. Правда, контактов в его электронной почте не обнаружено, наши спецы сказали – возможно, пересылал разово в мессенджерах и потом контакты удалил. В разговоре со мной он упоминал женщину, не называл ее имени, говорил «ОНА». Тон его при этом… ну, вы слышали на записи… А вот что в Отрадном розыск установил, ознакомьтесь – рапорты утром пришли.

Рапорты оперативников содержали лаконичную, однако весьма важную информацию: в дачном поселке Отрадное, откуда предположительно был похищен официант Вячеслав Крутов, полицейские разыскали свидетелей – пожилую супружескую пару, дачников. По их словам, в начале восьмого в тот самый вечер они возвращались с рынка, куда ездили за продуктами со скидкой в час распродажи перед закрытием. Супруги от электрички шли по дачной дороге, тащили сумки на колесиках, набитые продуктами. Жена замешкалась, остановилась завязать шнурок на кроссовке. А муж медленно пошел по дачной дороге вперед. Это было как раз недалеко от улицы, где располагался дом Крутовых. Внезапно он увидел незнакомку – худую блондинку в медицинской маске, в черной кожаной куртке и высоких ботинках-берцах, он описал ее словами «вроде из этих, которые на мотоциклах гоняют, так она выглядела, хотя по возрасту уже и не очень молодая, не девочка двадцатилетняя». Женщина вела на поводке со шлейкой маленькую мохнатую собачку, словно выгуливала ее. Мужчина показал, что неплохо знает жителей поселка Отрадное – и дачников, и местных, но эту даму с собачкой никогда прежде не встречал. Женщина увидела его и направилась прямо к нему, словно хотела что-то спросить. В руках она несла черную шерстяную накидку типа пончо.

– Два маньяка объединили усилия в одном деле? – спросил Клавдий Мамонтов.

– Не фыркай. Смоловский не маньяк, он из какой-то иной категории, я только пока не пойму из какой.