Увольняюсь, Ваша Светлость!

Смутное волнение не покидало, но и не желало оформиться в слова.

— У меня все в порядке, — вдруг написал он.

— Я рада."

"Эти два слова дались легко. Дальше я застыла, разглядывая безупречные завитки на его литерах и много-много свободного места внизу под нашими предложениями. Из ступора меня вывел чудовищный раскат грома. А слышен он стал потому, что вся честная компания как раз входила в дом через дверь.

Пятеро лакеев под предводительством вурдалака чинно расселись. Перес не изменял себе и выглядел так, словно он не с непогодой боролся, а только что и с особым пристрастием гладил свой фрак. В руке у него появился бокал с густой рубиновой жидкостью. Я в свою очередь старалась не присматриваться.

Френсис не пожелал принимать пищу в одиночестве и остался за общим столом. Перед этим он вместе с Вышем помогал завести в конюшню перепуганных свирепым грохотом лошадей и немного потянул плечо.

Почему же не ушла я? Разглядывала всклокоченного Джерарда, кислого Филиппа, загадочного фейри Людвига и еще двух смуглых бесов, которые в другой одежде сошли бы за корсаров. Опять не удосужилась запомнить их имена.

Не знаю. Решила, что все должно быть по правилам и по-хозяйски, как любая нормальная домоправительница, посматривала, чтобы не кончился соус. Командовала над чайником и кофейником и щедро поделила на всех пирожные, которые снова пришли на мое имя из ресторана.

Перес, прежде чем выкладывать их на тарелку, проверил, что они не отравлены… Ну, чем не идиллия?

— В такие дни я чаще, чем обычно, думаю о ма… — начал было Френсис, но тут же исправился. — О том, как маловероятно, что отец отправится со мной в путешествие. Он рассказывал, что мы демоны пустыни. И когда пустыня вот так вторгается в город, навязывает свои правила, я прямо чувствую зов. Слышу его, но не понимаю, что от меня требуется.

Демоненок явственно клевал носом над чашкой какао и Выш стал прощаться с остальными и подталкивать его к выходу. Я тоже получила от него сигнал бровями: мол, надо сопроводить их до спальни Френсиса, а потом Выш проводит меня до моей.

Чудесный дом. Прекрасная компания, чтобы скоротать вечер. Уже за пределами кухни я услышала резкий звон, с каким Перес поставил бокал на стол.

Глава 82

Когда я все-таки очутилась в спальне и развесила на двери хитрые лепреконовы сети, то с удовольствием признала, что весь предыдущий опыт меня подвел. Подвоха не было.

Выш утянул меня наверх, чтобы не оставлять наедине с бесами. Перес, видимо, разозлился на самого себя, потому что провел рядом со мной около получаса и не попытался протолкнуть в мой адрес ни одного завуалированного оскорбления. Людвиг же… ну, наверное, все фейри обречены выглядеть таинственными, словно вот-вот последует нечто важное.