Страна Шепчущих озер

Рена снова повернулась к Тьери. Он немного расслабился.

– Будем надеяться, что Корвус не придумает трюк с погружением в воду, – сказал он. – Он просто не сможет – ведь рождённые в Гильдии Воздуха не переносят влагу. Думаю, пока у нас мир. Подождём, пока солдаты наверху уйдут, а потом отправимся обратно… надеюсь, Руки не слишком испугается…

– К счастью, теперь он может улететь, – сказала Рена. – Я буду очень рада услышать его рассказ, когда мы вернёмся.

Пока правитель полулюдей жевал откушенные рубины, Рена тихо рассказала друзьям, что они узнали от Ме’ру.

– Так это всё обман, отвлекающий маневр! Чёрт, мы могли бы додуматься до этого в Скальном замке, – простонала Аликс. – Мы ведь заметили, что там творится нечто странное, но не поняли, в чём дело.

– Зато теперь полулюди спасены, – сказал Тавиан, который сидел, прислонившись к большому изумруду. – Если хоть одному из нас удастся вернуться, он сможет рассказать правду. По крайней мере, ту её часть, которую мы не обязаны держать в секрете.

На мгновение все они дали волю радости, переглядываясь со счастливыми улыбками и светящимися глазами. Они прошли через страшные вещи, но это того стоило.

– Нам нужно взять с собой какие-нибудь доказательства, – сказал Тьери, смущённо глядя на Ме’ру.

На морщинистом лице появилась улыбка. Человек-дхатла всё понял.

– Выбирайте подарки. Здесь всего достаточно. Если хотите попробовать, они неплохи на вкус.

Когда Рена перевела эти слова, Аликс рассмеялась."

"– Зубы мне ещё пригодятся. Но всё равно спасибо!

Рена не хотела жадничать, но никак не могла решиться. Взяв нож, она отколола пять драгоценных камней разных цветов: сапфир, изумруд, рубин, огненный опал и алмаз. Она выбрала камни размером с небольшое птичье яйцо, чтобы можно было легко поднять их на поверхность. Прохладные, они лежали в её руке, каждый как огромное состояние. Но она знала, что маленький мёртвый кристалл, который она нашла первым, всегда будет значить для неё больше любых сокровищ.

Аликс выбрала крупный изумруд и горсть поменьше. Заметив взгляд Рены, смущённо сказала:

– Это для Алены. Когда-нибудь ей нужно будет выковать настоящий меч, с драгоценными камнями, как принято, а зелёные как раз подойдут.

– Да, конечно, – сказала Рена, надеясь, что с Аленой всё в порядке. Ужасно, но они пока не знают, жива ли девочка.

Тавиан, прислонившись к стене, попросил Рену достать ему опал. Ей пришлось зайти довольно далеко по лабиринту пещер, пока она не нашла нужный камень: длинный, тёмно-синий, переливающийся разными цветами, если поднести его к свету.

– Как раз тот камень, который нужен, – похвалил Тавиан. – Однажды он напомнит мне, что всё это мне не приснилось.