Страна Шепчущих озер

Быть может, среди них были и те, с кем она успела познакомиться.

– Эй, вы! – крикнул Тьери солдатам. – Держитесь от той ватаги подальше. Не будем рисковать.

– Рисковать? В чём же риск? – Рена откинулась назад, расслабившись.

Люди-жабы далеко.

– Прежде всего, жабы сейчас возбуждены и агрессивны. А ещё – из-за скагароков. Они чуют лёгкую добычу, когда наступает время похода. В такой толпе всегда есть чем поживиться.

Рена вздрогнула, вспомнив птиц с длинными когтями и волчьими головами.

– А нам стоит опасаться скагароков?

– Если они собьются в большую стаю и проголодаются, то да. А если нам повезёт, то они на нас и не взглянут.

– Ох, вот дела. Надо предупредить Аликс и Тавиана. Возможно, им скоро будет чем заняться.

Трезво оценив ситуацию, огненные фехтовальщики подробно расспросили Рену об озёрных хищниках.

– Тьери говорит, что скагароки не умеют плавать, они не могут нырнуть глубже, чем на расстояние вытянутой руки, – сообщила Рена. – А значит, нам нужно погружаться к защитным куполам на дне озера…

К ним подошел Тьери. Вид у него был встревоженный.

– Боюсь, что здесь так не получится. Слишком глубоко – сорок или пятьдесят длин деревьев, если в вашей системе счёта. Даже я не смогу туда нырнуть, а вы тем более.

– Значит, если они нападут, будем драться. – Глаза Аликс недобро блеснули.

И Тьери заметил этот блеск.

– Да, возможно. Но я надеюсь, что драки удастся избежать. Каждый год эти чудовища убивают несколько сотен человек. А те, кто выживает после встречи с ними, остаются изуродованными.

Тишину разорвал ужасный крик. Рена обернулась и увидела, что к кораблю приближаются несколько теней. Они бесшумно скользили над поверхностью воды, почти не взмахивая крыльями. Вот уже первый достиг носа и стоящего там слуги. Крик превратился в жуткое бульканье.

Рена в ужасе оглядела палубу. Скагароки их нашли!

Увидев стремительно надвигающиеся тени, Аликс мгновенно вытащила меч и в несколько быстрых шагов приблизилась к Корвусу."

"Решение пришло к ней легко, меньше чем за один вдох она поняла, что будет делать. Пусть она ненавидит Корвуса, но сейчас его необходимо защитить. Дареш может катиться к чертям, Алена была важнее всего на свете!

Аликс схватила Корвуса за руку, до тошноты мягкую, податливую руку, и швырнула советника к Тьери.

– Позаботьтесь о нём! – крикнула она и тут же увидела, как Тьери и Рена падают за борт, увлекая за собой мерзавца Корвуса и Руки.

Не теряя времени, Аликс повернулась к чудовищам, которые страшным вихрем налетели на корабль.

Их было так много, что можно махать мечом не целясь. Достаточно сделать выпад, чтобы нанизать на него сразу нескольких хищников.