Среди «призраков»

 – Прекрати, дурачок, не то ты погубишь нас обоих…

Пистолет каким-то образом вновь оказался в руке Люка. Отец Джен бросился к нему, и Люку показалось, что сейчас он схватит его и встряхнёт, как это делала Джен. Но на этот раз Люк в последний момент увернулся, и отец Джен врезался в стену. Люк наставил на него пистолет, изо всех сил стараясь, чтобы рука не дрожала.

Отец Джен медленно повернулся.

– Можешь меня убить, – беспомощно подняв руки вверх, заметил он. – Я даже буду рад – смерть избавит меня от тоски по Джен. Но ты ошибаешься. Клянусь во имя всего святого… именем Джен… я на вашей стороне.

Отец Джен смотрел в глаза Люка и ждал.

Люк ощутил прилив гордости, что одержал верх и заработал право самому решать, как поступить дальше. Но откуда ему знать, что правильно? Не будет же отец Джен лгать, поклявшись её именем?

Люк зажмурился и опустил пистолет.

– Так-то лучше, – заметил отец Джен, шумно переводя дыхание.

Люк подпустил его к себе, отдал пистолет, и отец Джен положил оружие на стол.

– Хочу объяснить, – сообщил отец Джен, чуть запыхавшись. И сел. – Я работаю в главном управлении демографической полиции. И далеко не согласен с их деятельностью. Пытаюсь по возможности подорвать их деятельность. Джен тоже этого не понимала… но иногда приходится внедряться в ряды врага и действовать изнутри.

Он говорил, говорил и говорил. Люку казалось, будто отец Джен повторяет сказанное по два или три раза, но он не возражал, поскольку соображал так туго, что сразу ничего бы и не уловил.

– Ты читал что-нибудь по истории? – спросил отец Джен.

Люк попытался припомнить какие-то книги по истории в своей коллекции на чердаке. Интересно, можно ли сюда включить старые приключенческие романы?

– Только… – Он откашлялся. – Разве что книги, что давала Джен.

Люк показал на те, что стояли на полке над письменным столом.

– Ещё она давала статьи, распечатки с компьютера.

– Понятно. Выходит, ты ознакомился с пропагандой с обеих сторон, – кивнул отец Джен. – Обе далеки от истины.

– Как это? – спросил Люк.

– Правительство пытается убедить народ в том, что ему выгодно, передёргивая факты. Оппозиция делает то же самое, подгоняя статистику под свои теории. Короче, ничего ты не знаешь.

– Джен говорила, что компьютерным распечаткам можно верить, – обиженно сказал Люк.

Произнося её имя, он вздрогнул. И теперь её нет. Её нет. Просто не верится.

Отец Джен только нетерпеливо отмахнулся.

– Она верила в то, о чём мечтала. Но боюсь… – Он запнулся, будто сейчас сорвётся и разрыдается. Но только сглотнул ком в горле и продолжил: – Боюсь, я её поощрял. Сообщал необъективную информацию. Хотел поддержать надежду, что однажды закон о народонаселении отменят.