Среди «призраков»

Было в Джен нечто странное, чего он никак не мог понять, её готовность жертвовать собой ради других. Хотя бы попытаться.

– Наверное, сначала она думала, что митинг поможет, – объяснил Люк. – А потом, даже когда уверенности поубавилось… она всё равно должна была пойти. Она бы его не отменила.

– Почему? – всхлипнув, спросил отец Джен. – Ей хотелось умереть?

– Нет, – сказал Люк. – Она хотела жить. Не умереть. Не прятаться. Жить.

Слова снова и снова повторялись в его голове: «Не прятаться. Жить. Не прятаться. Жить». И пока он за них держался, Джен будто была здесь. Просто на минутку вышла из комнаты за чипсами и скоро вернётся, чтобы убедить его, что они оба заслуживают лучшей жизни, чем «призрачная». Её голос эхом отдавался у него в ушах.

Если он их отпустит и они затихнут хоть на мгновение, он пропал. Ему казалось, мир уплывает от него и он остается один. Хотелось крикнуть «Джен! Вернись!», будто она могла его услыхать, остановить головокружение и подойти к нему.

Словно издалека Люк услыхал, как отец Джен тяжело вздохнул и деловито высморкался.

– Может быть, ты не готов к этому, но…

У Люка кружилась голова, но он поднял её и скрепя сердце прислушался.

– Когда ты вошёл в чат-рум, – сказал отец Джен, – в управлении полиции, в отделе демографического надзора, сработал сигнал. Они тщательно следят за чатом… обнаружили его после митинга. Я сумел… скрыть информацию о Джен, но они проследят твоё сообщение и выйдут на этот компьютер. У полиции сейчас дел выше крыши, отслеживают все связи тех, кто пришёл на митинг, так что у меня будет день-два, чтобы придумать правдоподобное объяснение. Если они отнесутся к делу более дотошно, ты можешь попасть в беду.

– С большей вероятностью, чем обычно? – с сарказмом спросил Люк.

Однако отец Джен отнесся к вопросу серьёзно.

– Да. Тебя будут рьяно искать. Обыщут каждый дом в округе. И найти тебя не составит труда.

По спине Люка пробежали мурашки. Значит, он умрёт, как Джен. Хотя нет, не так… она погибла геройски. А его поймают, как мышь в собственной норке.

– Но если позволишь, – продолжил отец Джен. – Я достану для тебя фальшивое удостоверение личности. И когда за тобой придут, ты будешь уже далеко.

– И вы сделаете это для меня? – спросил Люк. – Почему?

– Воспользуюсь своими связями. Видишь ли… – засомневался отец Джен. – Я работаю в полиции, в демографическом надзоре.

Люк закричал и никак не мог успокоиться. Словно тело перестало подчиняться разуму. Он вскочил, и ноги сами понесли его к отцу Джен. Будто со стороны он наблюдал, как его рука хватает пистолет и отбрасывает прочь. Он слышал какой-то голос и вдруг понял, что кричит он сам, повторяя снова и снова:

– Прекрати! – крикнул отец Джен.