Среди «призраков»

– В общем, маме до смерти хотелось маленькую девочку, поэтому, выйдя замуж второй раз, она заплатила кучу денег какому-то врачу, чтобы родить ещё одного ребёнка.

– А если бы родился мальчик? – спросил Люк.

– В то время как раз начались эксперименты по выбору пола ребёнка.

Должно быть, Люк особенно тупо на неё посмотрел, потому что она принялась объяснять.

– Это значит, что они были уверены, родится девочка. Врачи умеют такое делать, только правительство запретило процедуру, испугавшись, что ситуация с населением станет ещё хуже. Конечно, родители немало заплатили. А твои родители не хотели девочку?

Люк задумался. Мать не раз говорила, что мечтала о четырёх мальчиках, но, может, девочку хотелось ещё больше? Такую, как мама? Правда, он с трудом представлял в доме девочку.

– Они не старались, – пояснил он. – Я появился случайно. Повезло.

– Вряд ли твои родители за тебя заплатили, – кивнула она и тут же закрыла рот рукой. – Ужас, что говорю, но я не нарочно. Просто раньше никогда не встречалась с простыми людьми, не из богатых.

– Откуда ты знаешь, что я не из богатых? – сухо спросил Люк.

Джен неопределённо взмахнула рукой, и Люк сразу почувствовал, как странно выглядит в своей потрёпанной фланелевой рубашке и залатанных джинсах в идеальном доме Джен.

– Слушай, не злись. Это совсем не важно. Или, может, и важно, но даже здо́рово, что ты не из богатых. Ты мне ещё лучше поможешь.

– Я? Тебе? – спросил Люк.

– Я про митинг, – сказала Джен и прикусила губу. – Наверное… Нет, ты не шпион, не похоже. Я могу тебе доверять?

– Ну конечно, – ответил он и снова обиделся.

Джен запрокинула голову и уставилась в потолок, словно в поисках ответа. Потом посмотрела на Люка.

– Извини, мне нужно подумать. Я не привыкла вот так болтать, всё больше в Сети. Нет, я тебе доверяю, но тут дело не только во мне. Есть и другие. Так что давай подождём, ладно?

– Ладно, – согласился он, но не смог скрыть обиды.

Джен потянулась к нему и встряхнула за плечи.

– Вот не надо так. Скажи: «Ладно, Джен, я тебе доверяю». Или: «Ладно, Джен, ты, как всегда, права», – хихикнула она. – Так папа учит меня отвечать, когда я с ним не согласна. Веришь? Ох, уж эти юристы!

Люк обрадовался смене темы.

– Твой отец юрист? – спросил он.

Джен закатила глаза.

– Да, как и все мамины мужья. Странный вкус. Первый был специалист по охране окружающей среды – выбрал работу, ничего не скажешь; второй – в корпоративном праве, так что зарабатывал достаточно, чтобы обеспечить моё появление на свет. А третий папа работает в правительстве. Занимает довольно высокий пост, скажу тебе.

– Как же так… ты вне закона…

Люк не ожидал, что смутится ещё сильнее.

– А ты ещё не понял? – засмеялась Джен. – Правительственные чиновники больше всех нарушают законы.