Среди «призраков»

Каких только запретов он сегодня не нарушил: ушёл из дома, стоял во дворе на виду у всех, разговаривал с незнакомкой. Ну, будет ещё одним больше. Какая разница?

– Нет, ты скажи, скажи, – уговаривала девчонка. – «Я третий ребёнок». Что тут такого?

Отвечать не пришлось, потому что она вдруг вскочила и воскликнула:

И побежала по коридору, потом завернула за угол. Люк следовал за ней по пятам. Она рывком распахнула дверцу шкафчика и начала нажимать кнопки на панели с разноцветными огоньками.

– Чёрт! Слишком поздно!

Потом помчалась к телефону. Затаив дыхание, Люк едва за ней поспевал. Она набрала номер. Люк изумлённо распахнул глаза, он никогда не разговаривал по телефону. Родители уверяли, что правительство прослушивает разговоры и может по голосу отличить тех, кто вне закона и не должен существовать.

– Папа… – Она скорчила гримасу. – Да знаю, знаю. Позвони охране, пусть отменят выезд, ладно? – Пауза. – Может, тебе напомнить, что штраф за укрывательство «ребёнка-призрака» – пять миллионов долларов или смертная казнь, в зависимости от настроения судьи?

И слушая длинный ответ, закатила глаза.

– Ой, ну ты же знаешь, всякое случается… – Ещё одна пауза. – Да, да. Я тебя тоже люблю. Спасибо, папочка.

Она повесила трубку. Люк подумал, не пора ли дать дёру домой, пока не нагрянула настоящая полиция.

– Теперь они тебя обнаружат, – сказал Люк. – Узнают по голосу…

– Так говорят. Но все знают, что правительство любит преувеличивать.

Люк на всякий случай подвинулся к чёрному ходу.

– У вас правда установлена сигнализация? – спросил он. – И охрана приезжает?

– Ну конечно, как у всех, – она мельком взглянула на Люка. – Ой, может, и не у всех…

Она сморщилась, словно признавая свою ошибку. Люк предпочёл пропустить обиду мимо ушей.

– А охрана в курсе, что ты здесь? – спросил он.

– Да ты что, нет, конечно, – ответила девочка. – Если они приезжают, я прячусь. Лично мне кажется, что родители установили сигнализацию, чтобы я не удрала из дома. Они и не подозревают, что я могу её отключить. Но… – она хитро усмехнулась. – Иногда я нарочно устраиваю так, чтобы она сработала, развлекаюсь.

– Ничего себе развлечение, – заметил Люк.

Он-то ожидал, что все третьи дети – родственные души и сразу найдут общий язык. Однако эта девочка была совсем другой.

– А не боишься, что охрана тебя застукает?

– Да как-то не очень, – пожала она плечами. – Видишь, как сегодня нам сыграли на руку мои игры с сигнализацией? Отец даже не спросил, почему система сработала и её понадобилось отключать. Просто принял за очередную шалость.

В каком-то смысле, хотя и несколько извращённом, она была права. Голова Люка трещала от старательных попыток во всё вникнуть. Он посмотрел на дверь.