Камаэль (СИ)

Я не считал секунд и минут, но мрачно дымил трубкой, прикрывая её от мутных дождевых капель, поглядывая на то, как тихо перестраиваются эльфы, закрывая меня и Аэлирна от леса двойной дугой. И можно было углядеть мрачный, тусклый блеск наконечников их стрел, готовых сорваться в смертоносный полёт по первому неверному движению из густеющей темноты проклятого места. Против моих и, думаю, других мрачных ожиданий, следопыты вернулись. Но всё же - ни с чем. Покачав головами, они вернулись на коней.

- Что будем делать? - тихо поинтересовался Майлур, подъехав ко мне и с сомнением поглядев на моё, наверняка, мрачное лицо.

- Двинемся дальше. Пусть дюжина самых зорких будет позади меня, высматривают малейшие намёки, подсказки. Теперь ничего нельзя упускать из вида. Пятиминутная готовность, господин Майлур.

Мужчина кивнул и принялся отдавать команды, я же неторопливо вычистил трубку, проверил Саиль и готов был двинуться, как только все будут на своих местах. То случилось достаточно быстро, чтобы я взял себя в руки и приготовился к чему угодно. Ездовые животные притихли, перестали фыркать и печатать шаг, ставший продуманным и тихим, в таком же примерно состоянии пребывали и следующие за мной Светлые. Незримый туман дружелюбно и почти ласково обнимал нас, пробираясь в лёгкие, одуряя неуловимо сладковато-дурманящим запахом. Гниль. Разложение. Влажная, ещё чуть тёплая земля. И на неё изредка падают капли дождя. Странное дело — листвы почти и нет, а ливень здесь будто бы и не бывал. И только тяжёлый, влажный морок висит вокруг пуховым одеялом и всё давит, давит вниз, заставляя склонить голову.

Наверняка заставив перепугаться своих «зорких», я торопливо спешился и продолжил движение на своих двоих, уже перехватывая в правой руке Саиль. Стоит ли зачитывать хоть одно заклинание, даже если и самое простое, развеивать этот туман, эту духоту и сладкий запах гнили? Чёрт его знает, как это отзовётся, не примчатся ли алчущие плоти и крови твари на магический оклик, не послужит ли это маяком для чего-то пострашнее в глубине этого неприятного места? От земли поднимался густой туман, медленно и словно бы с издёвкой поглощал в себе корни деревьев, мои ноги, ниже колен и не разглядишь уже, что происходит. Марево лениво колыхалось от каждого маленького шага, расходилось разводами и дрожью, будто бы кто-то тронул желе, а я всё всматривался в тёмные проёмы между деревьями, и моё внимание было вознаграждено. Да только на кой чёрт кому-либо такая награда? От одного дерева к другому, разрывая туман и пуская по нему тёмные щупальца воздуха, открывая взгляду землю, пронеслось существо, скрюченное, будто изломанное, торопливо и дико переставляя руки и ноги, держа голову вздёрнутой.