Камаэль (СИ)

Я поднял руку, призывая всех остановиться, затем замер, прислушиваясь к происходящему. Фыркали кони, били копытами по влажным камням и земле, шелестела вода и изредка начинал завывать ветер. Ни птиц, ни зверей. Ничего. Оперевшись на луку седла и склонив голову, я стал ждать, зная, что и Пируасэль, и Майлур поймут остановку правильно и рано или поздно подъедут ко мне. Воины сохраняли молчание, напряжённо молчал рядом со мной и Аэлирн, выпрямившись.

- Ваше Величество? - наконец раздался перестук копыт и голос Майлура. - Что-то не так?

- Я не вижу ни разведчиков, ни охотников. Так и задумано? - тихо проговорил я, дабы не вселять панику в сердца тех, кто шёл за мной, возможно, на верную смерть.

- Нет. Они уже должны были разбить лагерь в роще и послать двоих обратно к нам. Солнце уже у горизонта.

- Что ж, отправляемся. И будем надеяться, что облюбованное ими место стоило того, чтобы не оповещать нас ни о чём, и это вовсе не происки местных зверюшек или, что хуже, Тёмных, - сухо бросил я и выпрямился, вновь поднял руку и ударил коня под бока пятками."

"Животное несколько мгновений топталось на месте и неуверенно фыркало, но после того, как я со злости хлопнул его по крупу, двинулось вперёд, сперва шагом, затем переходя на рысь, но не срываясь на галоп. Ровный, туповатый топот тысячи копыт за спиной придавал сил, но не изгонял из сердца глубинный, животный страх, от которого становилось дурно. Весьма дурно. Первые деревья надвигались неумолимо, низкие, согнутые к земле, но всё ещё влачащие своё жалкое существование. Затем их становилось всё больше и больше, они становились выше, выпрямлялись, хоть и не становились более могучими по виду. Пожухлые, едва не серые листья на их ветвях выглядели скорее насмешкой и угасающей надеждой на то, что жизнь всё же вернётся в эти места. Однако мой взгляд не уловил никакого движения. Ни птиц, ни животных, ни насекомых. Ни рядом, ни вдали. Со мной поравнялось несколько эльфов из покинутых нами лесов.

- Мы поищем их и вернёмся, - сообщила эльфийка с тёмными волосами в которой я не без труда признал Линтавиэль, что так задорно смеялась в лагере. Не дожидаясь моего одобрения, девушка спешилась, держа наготове лук. - Останьтесь здесь. Мы оставим за собой метки на всякий случай, но не ждите нас больше получаса. Отправляйтесь дальше на юг и останавливайтесь лишь возле первого лаш-шиар.

Сказала и канула во тьму. В неизвестном направлении. Вместе с остальными разведчиками. Аэлирн справа от меня буркнул что-то вроде: “Самонадеянная дура”, но более не проронил ни звука. Как и все вокруг, замершие в томительном ожидании, которое с каждой секундой вытягивало из нас все силы.